Одновременно с этим Аркадий Фомич Лыткин, начальник, даёт Алексею задание найти и принести редкий манускрипт из восточного крыла Архива. Несколько сцен описывают напряжённую атмосферу в учреждении, где существует скрытая угроза и проблемы с сохранностью материалов. Руководитель Архива, Босх, переживает из-за трудностей в работе и пытается поддерживать видимость контроля над ситуацией, в то время как сотрудники ощущают давление и страх перед надзором.

На фоне этих проблем Алексей регулярно сталкивается с препятствиями в виде неответственной работы руководства и бюрократии. Его диалог с коллегами и наблюдения создают у читателя ощущение, что он старается понять корни происходящего, найти объяснения и принять меры. Герой осознаёт, что молчание и страх могут только усугубить ситуацию. Он обращается к коллегам за помощью и пытается получить дополнительную информацию, чтобы оценить масштабы проблемы исчезновения текста и понять, распространён ли этот феномен.

Развитие сюжета показывает, как Алексей сдерживает панику и контролирует свои действия, чтобы избежать необдуманных поступков. Он собирает факты, наблюдает за происходящим и остаётся внимательным к деталям, чтобы определить, кого или что можно привлечь к решению. Главная трудность персонажа — поверить другим и быть уверенным в своих выводах, учитывая, что официальные лица неохотно признают существование проблемы.

История заканчивается с акцентом на том, что сохранение информации и её контроль оказываются ключевыми для Архива и труда Алексея. Его выбор направлен на поиск правды и предотвращение возможной катастрофы, связанной с исчезновением архивных материалов. Это поднимает важную тему ответственности и необходимости своевременного реагирования на угрозы в хранилищах знаний.