Глеб Быстров — вояджер, чья родина Земля кажется ему всё более чужой после сорока пяти лет скитаний по галактике. В баре на Манхэттене он узнаёт о катастрофе на орбитальной станции «Альфа» и тут же понимает: за рулём боруанского катера была его старая знакомая Ивала Ваала. Галиянка прилетела с просьбой графини Олибрии — единственной женщины, ради которой Быстров готов бросить всё и влететь в самое пекло пристианской политики.

Императрица Фаолора погибла, трон пустует, и Олибрия боится, что враги раскроют тайну, которую хранила её подруга. Теперь Быстрову предстоит найти человека, чьё существование само по себе — приговор для могущественных врагов, и спрятать его там, где не найдут ни агенты Империи, ни шпионы чужих цивилизаций. Но сначала ему нужно понять, стоит ли доверять тайне, которая может перевернуть всю известную вселенную.