Анна умерла в своём мире — её сбила машина на московской улице, — и очнулась в чужом теле, глубоко беременной, в комнате, пропахшей прокисшим вином и дорогими духами. Тело принадлежало Элизе ван Холт, жене герцога Севера, и оно было отравлено, измождённо, испещрено следами иглы. Анна не знала ни магии, ни этикета, ни того, как здесь выживать. Она знала лишь, что внутри неё кто-то шевелится, и что двери Тронного зала захлопнулись за её спиной с приговором: изгнание в Дикий Лес, где зима убивает тех, кого не доберут волки.

Архитектор по профессии, Анна привыкла мыслить чертежами и несущими стенами. Но здесь её инструмент — ржавый топор, гвоздодёр и бывшая служанка, которая ненавидит её, но остаётся из-за клятвы, данной умирающей матери. Анна не умеет лгать так, чтобы выдержать взгляд герцога, не знает, какие грибы убьют за минуту, не понимает, почему призрак прежней хозяйки тела пытается её задушить. Её сила — в умении видеть структуру там, где другие видят только руины, и в отказе считать себя жертвой даже тогда, когда лежит в грязи под перевернутой телегой....