Основной конфликт состоит в противостоянии двух сил — республики и византийцев — с разными политическими и военными целями. Среди проблем, с которыми сталкивается главный герой, — необходимость сдерживать натиск противника, сохранять порядок в городе, обеспечивать боеспособность гарнизона и одновременно вести дипломатические переговоры. Асташев выступает и как военный руководитель, и как политический представитель республики, предъявляя врагу условия сдачи и обещая защиту мирным жителям в случае добровольной капитуляции.

Главные решения связаны с оценкой возможных рисков и выгод: уступить под давлением врага или продолжать оборону, которая может привести к жертвам и разрушениям. В книгe подробно описываются военные действия, обстановка в городе, а также реакция населения и командования на происходящие события. Итог развития сюжета фокусируется на важных стадиях переговоров и боестолкновений, но оставляет пространство для размышлений о сложностях власти, войны и мира.

Текст подчеркивает вопросы выбора и ответственности в условиях нестабильности и военного напряжения. Балаклава предстает как живое место со своей историей, где переплетаются прошлое и настоящее, а действия главного героя отражают поиски пути в сложной политической ситуации.