Во время одной из встреч ротмистр беседует с журналистом Соколово-Струниным и обсуждает роль русского солдата и офицерского корпуса, а также смысл продолжения войны и ее влияние на страну. В разговоре прозвучали сомнения в выгодах от участия в конфликте и вопросы о том, что может ждать Россию после окончания боевых действий.

В ходе событий Гордеев сталкивается с приказами об отступлении, которые он не всегда получает или считает оправданным нарушить. Его вызывают для дачи объяснений по поводу его действий, однако окружающие бойцы демонстрируют поддержку и боевой настрой. Он продолжает выполнять свои обязанности, несмотря на трудности и угрозы.

Основными конфликтами становятся сложные отношения внутри армии, сомнения в правильности командных решений и необходимость сохранять дисциплину и боеспособность в тяжелых условиях. Гордеев принимает решения, основываясь на своих убеждениях и понимании ситуации, стараясь минимизировать потери и обеспечить эффективное сопротивление противнику.

История разворачивается на фоне реальных исторических событий, что придает повествованию контекст борьбы и напряженности. В книге показана жизнь солдат и офицеров в условиях войны, а также сложности, с которыми они сталкиваются как на фронте, так и вне его. Важным аспектом становится взгляды героя на войну, ответственность за своих людей и роль России в дальневосточном регионе.

Таким образом, повествование сосредоточено на судьбе ротмистра Гордеева, его военной службе и внутренних размышлениях о войне и будущем страны. Книга поднимает вопросы военной стратегии, личной ответственности и последствий боевых действий для каждого участника конфликта.