В начале повествования описывается ограниченность новогодних традиций в России по сравнению с более распространённым празднованием Рождества, а также традиционные конфликты с религиозными институтами, которые препятствуют восприятию некоторых европейских обычаев. Для успешного проведения преобразований Сандро понимает, что необходимо не только создать кадровый состав для реализации реформ, но и подготовить репрессивный аппарат для подавления оппозиции, обеспечить информационное и идеологическое влияние на общество, а также найти финансовые ресурсы для поддержания изменений.

Показан сложный процесс подготовки к реформам, учитывающий различные аспекты управления и взаимодействия с церковью, армией и дворянством. События развиваются на фоне разногласий в правящей среде и необходимость принятия трудных решений в условиях политической и социальной нестабильности. Александр Михайлович выстраивает планы, направленные на укрепление власти и развитие страны, но сталкивается с внутренними и внешними препятствиями.

Одновременно в книге прослеживается деятельность других фигур, связанных с церковью и государственной администрацией, которые принимают участие в решении насущных задач. Например, епископ Архангельский и Холмогорский Никанор предпринимает путешествие для обсуждения важных церковных вопросов, отражающих трудности организации церковной жизни и взаимодействия с властью.

В ходе развития сюжета Сандро уделяет внимание научно-техническому прогрессу, поддерживая инновационные проекты и налаживая сотрудничество с талантливыми специалистами. Важной частью управления становится развитая сеть научных институтов и грамотное распределение обязанностей между специалистами, что должно повысить эффективность государства. Продумываются меры по защите интеллектуальной собственности и патентам.

Книга сосредоточена на попытках главного героя сформировать устойчивое и эффективное государственное устройство, одновременно решая проблемы социальной структуры и укрепляя экономику. Основным вызовом остаётся баланс между реформами и сохранением стабильности власти. В итоге повествование раскрывает комплексную картину политической и социальной жизни в империи, показывая выборы и решения, которые предпринимает император-соправитель для обеспечения развития страны.