Стратегия советского флота заключается в использовании минных заграждений, усилении береговых батарей и организации патрулирования с помощью подводных лодок, эсминцев и быстроходных катеров. Оборона Моонзунда основывается на создании выгодных позиций для боя, чтобы уменьшить превосходство врага. Одновременно ведётся подготовка к возможной высадке десанта, а разведка внимательно следит за действиями противника.

Основные трудности связаны с силой немецкой эскадры, включающей такие корабли, как «Тирпиц» и «Шарнхорст», а также ролью новых тяжёлых крейсеров. Советские силы испытывают недостаток в ресурсах и технике, и приходится рассчитывать на умелое руководство и слаженные действия экипажей. Малевский принимает решение действовать решительно, направляя свои силы на отражение атак и нанесение контрударов, имея в виду личные мотивы, связанные с потерей близких в боях.

Развитие событий связано с боями в районе архипелага, активизацией обороны и проведением минных операций. Сложные условия заставляют Малевского и его подчинённых проявлять героизм и выдержку. Несмотря на трудности, в книге подчёркивается стойкость и готовность команд принимать бой до конца, даже при малых шансах на победу. Введение нового командующего позволяет организовать более целенаправленное противодействие немецким силам.

Главной темой произведения является противостояние между советскими защитниками Моонзунда и немецкой армадой, а также трудности, связанные с командованием в сложной военной обстановке. В центре внимания — стратегия, выносливость и решимость, необходимые для борьбы с превосходящим противником, а также личные переживания и выборы главного героя, влияющие на ход событий.