Все удивлённо посмотрели на Софью. Лишь вдовствующая императрица одобрительно улыбалась. Ей уже дважды довелось наблюдать подобные — иногда задушевные разговоры дочери и матери получались слишком эмоциональными.

— Вот это да… — ошарашенно выпалила Вероника Ладина. — Почти как у господина.

— Сын весь в отца, — с улыбкой проговорила Соня, поглаживая живот. — Идёмте?

Она первой прошествовала к выходу и покинула особняк.

Во внутреннем дворе на просторной площадке стоял вертолёт. Космодесантники помогли княгине Енисейской сесть в кабину и …

Она ощутила, как живот на миг свело.

Несмотря на боль, княгиня и глазом не моргнула.

«Сейчас главное — долететь. Не рожать же в вертолёте, — подумала она. — Но… проклятье, Нина Ивановна три часа назад сказала, что как минимум сутки у нас есть. Куда ж ты так спешишь, малыш?»

Дамы загрузились в вертолёт, и он с гулом начал набирать высоту. Три отделения космодесантников взлетали рядом с ним, готовые отразить любую возможную атаку.

Соня смотрела в окно на стремительно уменьшающийся родовой особняк Александритов, как вдруг…

Живот снова свело.

* * *

Княжество Енисейское. Космодоспехостроительный завод «Александрийский столп». Комната наблюдения № 3.

— Господин, как вы думаете, кто-то на самом деле нападёт на нас? — обратился к Архуну Отмеченный Дланью и снова посмотрел на мониторы.

— Может быть, да, а может быть, нет, — меланхолично ответил дворянин Архун Вадим Антонович.

В отличие от своего ученика, который теперь юридически являлся Слугой его рода, Архун взгляда от мониторов не отводил ни на секунду.

— Не похоже, что вы волнуетесь, — заметил Отмеченный дланью. — А ведь её сиятельство может быть в опасности…

Эти слова смогли сделать, казалось бы, невозможное — оторвать старого учёного от его наблюдений.

Удивлённо моргнув, он уставился на своего первого в этом мире ученика.

— Позволь, Алёша, а как, по-твоему, моё волнение должно помочь её сиятельству? Как это её спасёт? Или я должен волноваться за результат тестов? А как нашим дронам поможет функционировать моё волнение? В отличие от людей, они его даже не заметят. Можно, конечно, разработать код распознавания человеческих эмоций, но у меня до этого ещё руки не дошли. Да и интегрировать его охранным дронам как-то расточительно…

— Да, простите, господин, сглупил. Всё-таки её сиятельство в опасности, вот и…

— Вот и не отвлекай меня, — отрезал Архун и снова повернулся к своим мониторам.

Отмеченный Дланью лишь тяжело вздохнул, когда его учитель замер с полубезумной улыбкой на устах.

— Пи-пи-пи-пи… — зазвучал сигнал оповещения.