Интересно, меня тоже ждут подобные непредвиденные обстоятельства под аккомпанемент детского плача? Хотя можно найти хорошую няньку и быть с Соней свободными, как птицы.
А если в Соне проснуться мощные материнские инстинкты? Если она в приоритет для себя поставит сюсюканье с детьми, а не все остальное?
Хм…
Как говорил Арвин, так далеко мы ещё не заходили.
Предаваясь размышлениям о семейном будущем и параллельно вытирая голову полотенцем, я вышел из ванной.
— Господин, — Григорий склонился в поклоне и протянул мне письмо. — От её величества вдовствующей императрицы.
Хм… любопытно. Ни с кем из нас, даже с Соней, эта женщина на связь ещё не выходила.
Я вскрыл конверт, скреплённый печатью с изображением пикирующего орла. Печатью рода Рюриковичей.
Внутри лежал аккуратно свёрнутый лист бумаги. Я пробежал глазами по буквам, выведенным красивым почерком, и хмыкнул. Сверился с внутренним ощущением времени и вздохнул.
— Григорий, извини, но работы прибавилось.
— Я жажду служить, господин, — с достоинством проговорил старик.
— Славно. Славно… В общем, к нам приедет погостить моя тёща. Ждём её через два часа.
Глава 14
— Ваше императорское высочество, не желаете отведать бастурму? — дрогнувшим голосом спросила тётя Мари, указав на тарелку с мясной закуской. — Ой, простите мою наглость, — тут же стушевалась она.
— Мари, прошу вас, — тепло улыбнулась Соня, — можно обращаться ко мне просто по имени. Мы же раньше с вами общались без титулов, и всем это было удобно.
— Ну… Как же… — неуверенно протянула тётя. — Вы же цесаревна…
— А Аскольд — младший великий княжич. Но, хвала богам, вы относитесь к нему, как и раньше, как к своему племяннику. Вот и ко мне можете относиться как к жене вашего племянника.
Соня ещё раз улыбнулась и изящным движением подцепила серебряной вилочкой кусочек бастурмы с указанной тарелки.
— В самом деле, вкусно, — мило улыбнулась она моей тёте. — Дорогой, не подашь мне вазочку с грибами?
Удивительным образом обстановка за столом сложилась по-семейному тёплая. Соня смогла задать тон встрече, и понемногу даже моя мнительная тётушка успокоилась. Вшестером мы обсуждали погоду в Африке. Тёте Мари и братьям было очень любопытно услышать о другом континенте из первых уст.
Когда основное блюдо поменяли на десерт, мне уже начало казаться будто бы это не первый наш семейный ужин.
Что ж, пришло время поделиться новостями.
— Вы на десерт сильно не налегайте, — как бы невзначай изрёк я, — скоро приедет Сонина мама. Она учтиво предупредила, что не голодна, и что мы можем не ждать её к ужину. Но чай предложить гостье стоит.