— Ясно. Тогда возвращаем Троекурову его добро. И копии своих исследований тоже подготовь, — со вздохом проговорил я.

— Подготовлю, — кивнул Архун. — Но вряд ли они будут полезны артефактору.

— И все же мы должны показать, что мы узнали, — возразил я, погрязнув в своих мыслях.

— Ваше высочество?

— Да?

— Большие объёмы альтеры и контроль над ней никогда не были сильной стороной Ивана, вы ведь знаете?

Я задумчиво уставился на макет космодоспеха, стоявший в углу этой небольшой аудитории. Архун пытается взбодрить меня. Мол, против подчинения сарнитов-сеятелей альтера прекрасно работает. Эффект артефакта Годуновых отчасти похож на эффект контроля сеятелей. Да и в основе его работы лежит рахна. Так может, попавших под контроль Рюриковичей можно очистить альтерой?

Оптимистичная догадка.

Вот только Иван Рюрикович не смог сбросить с себя контроль. Хотя все перерождённые Александрийцы альтерой владеют.

Но с другой стороны, смог какое-то время с ним бороться…

— И, если у него не получилось, может получиться у вас, — продолжил мысль Архун.

— Знаю, — сдержанно ответил я.

Вечером того же дня в моём особняке собралось много гостей. Чета Троекуровых, чета Аксаковых — родные дед и бабуля Сони, чета Оболенских вместе с четырьмя дочерьми — со всеми, кроме младшей. Да, впервые за десять недель я встретился с Яной, которая лишь на днях вернулась из своей тренировочной поездки в Японию.

Мой светский вечер ничуть не походил на приём, ибо им и не являлся. Сначала мы чинно отужинали в столовой, за столом обсуждая погоду, театральные премьеры и немного предстоящий учебный год. Затем, мои сёстры «отвалились» — Боря и Глеб составили им компанию в прогулке по саду, а «взрослые» перешли в гостиную.

И это был не первый наплыв гостей в мой дом за последнее время. С субботы мой особняк превратился в проходной двор — главы трёх княжеств то и дело приезжали в гости ради встречи с вдовствующей императрицей, Соней и со мной. Кроме общего для всех вопроса — нашего негласного противостояния с Годуновыми, успели даже обсудить и частные. Например, и Троекуровы, и Аксаковы интересовались возможностью покупки космодоспехов. Обоим я ответил, что продавать пока нечего. А что будет дальше — будет дальше.

— Господа и дамы, не буду ходить вокруг да около, — когда все расселись, слово взяла Елизавета Алексеевна. — Завтра нас всех ждут на приёме в Кремле. Хочется надеяться, что встреча с Годуновыми и ритуал пройдут гладко. Но, все мы понимаем, кто нам противостоит. Логика подсказывает, что обострять конфликт Годуновы не будут. Однако логика не всегда руководит поступками аристократов. Годуновы могут заставить Игоря публично объявить нас предателями. Или же… Они могут подчинить Соню и заставить её отказаться от нас и остаться в Кремле, — нахмурившись, закончила свою речь императрица.