ладонь нож. Убийца, уже было двинувшийся вперед, пригнулся и оскалился. Узнал нож? Они закружили вокруг друг друга, не сводя глаз с противника, пытаясь понять, с кем же столкнула судьба. Узнал нож? Характерно выгнутое острие и три зубца на обухе рядом с рукоятью — эти ножи знал любой драккенец. Нож горных егерей. Земляк? Или… Светлые волосы падают на лоб, светлые, неприятно желтого оттенка, каких нет ни у одного драккенца. Светлые, почти белые глаза, круглый нос… Берендианин! Восточная граница герцогства Драккен проходит по верхушкам горного хребта, поросшего черными елями. За этими горами — королевство Беренд. Давние, исконные враги Драккена. — Берендская тварь! — хрипло вырвалось из горла Ксавье. — Драккенский упырь! — прищурился оставшийся пока безымянным убийцей. Блестела сталь в руках двух заклятых врагов, внезапно встретивших друг друга посреди столицы Шнееланда. Здесь не Черные Горы и вокруг — не стволы елей, а стены домов. Но это неважно. Эту встречу переживет только один из них. Берендский волк или драккенский вервольф. Глава 7 Бранд Улица Половины копья. Улица Рогатой шляпы. Королевская улица 16 число месяца Мастера 1855 года 1 Особняк епископа Гаттонбергского на тихой улице Рогатой Шляпы больше походил на монастырь: высокие гладкие стены, покрытые серой штукатуркой, узкие решетчатые окна, тяжелые двери темного дерева… Взгляд сыщика ощупал фасад здания: — Какое из этих окон — кабинет епископа? — спросил он у сопровождающего: невысокого толстенького священника в черной рясе и широкополой шляпе, почти полностью скрывающей лицо. — Окно кабинета епископа выходят в сад. Сыщик удовлетворенно кивнул и еще раз осмотрел фасад. Священник вежливо кашлянул. — Да-да, я помню, нас ждут. Юноша, пойдемте. Вольф двинулся за сутулой клетчатой спиной. Он до сих пор нервничал из-за необходимости подчиняться недворянину, но чувство недовольства уже сменилось острым любопытством: как же смогли убить епископа? Раз уж тебя взял в ученики знаменитый сыщик — пусть и только на одно расследование — то будь уж добр, соответствуй этому званию. Пока в своих размышлениях курсант склонялся к мысли о подкупе стражников. Заплатили им деньги — много денег — и те, если не сами придушили епископа, то уж точно помогали перетаскивать тело. Простолюдины вообще падки на деньги… А он, Вольф, подчиняется простолюдину… Всплывшая было мысль тут же была загнана обратно. Во-первых, ему уже дан приказ короля — сопровождать господина Римуса. А приказ короля — это такая вещь, с которой не поспоришь.