— Чёрт! — вздрогнул воин, когда Слепец дёрнулся во сне.

— Ха, боишься, человек? — надменно ухмыляясь, уставился на него сын Наит’дарка.

— Не туда смотришь, Ари’дарк, — ледяным голосом проговорил Кеса’ель, застыв как истукан и не отводя взгляда от…

Чёрт! Когда эта тварь успела поднять морду! Шмыгает по сторонам длинным розовым носом. Вот же уродец… Похож на гигантского, размером с шатёр передвижного цирка, крота.

— Я читал… — пробормотал Джон, — что кроты в день съедают столько, сколько весят сами…

— Надеюсь, этот не такой, — отозвался Рольф.

— Йоко! Путы! — резко скомандовал я, не желая тратить время на урок зоологии.

— Уже! — крикнула волшебница, и в тот же миг громадную тушу оплели огненные силки, прорвавшиеся сквозь каменный пол.

— Гр-р-рА!!! — взревел крот. С потолка посыпались мелкие камни и земля. В и без того душной пещере вмиг запахло палёной шерстью.

— Огонь! — велел один из эльфов-лучников, и град стрел обрушился на бедного зверя.

Ари’дарк вместе со своими собратьями бросился на врага, но первым, оставляя за собой в воздухе алый след, в меховой бок монстра врезался Рольф. Приложив крота щитом, воин тут же замахнулся от плеча и, как мясник, рубанул своим тесаком.

Через пару мгновений мохнатую тушу уже обложили все наши рукопашники, включая Джона, чьи атаки светом раз за разом яркими вспышками освещали комнату.

— Р-р-р!!! — скалился Черныш, не переставая прыгать на монстра и вгрызаться в меховую тушку.

— Отлично! Задавим его! — кричала разгорячённая Йоко. — Не так-то он и страшен! — волшебница запустила в морду кроту очередь из файер-боллов.

Монстр вновь заревел, и из-под его туши выскользнул гигантский розовый червь! Он прошёлся сразу по всем нашим рукопашникам, сбив с них прилично хитов и отбросив назад.

— Что за…– пробормотал Рольф, вытирая кровь с разбитой губы и поднимаясь на ноги. — Хвост?

То, что я принял за червя, и вправду оказалось могучим лысым хвостом. Крот лупил им, будто плетью, знатно охаживая любого, кто окажется в радиусе атаки. Ари’дарк и эльфы разлетались в стороны, как игрушечные солдатики. Джон без устали бил магией с расстояния, а Рольф и Черныш скалились, не решаясь подойти.

Я стоял, крепко натянув тетиву и ожидая, когда активируется «Прострелить колено». Стоило огненным путам исчезнуть, стрела тут же влетела в ногу кроту. Он вновь заревел и… Поднявшись на дыбы, с размаху приложился передними лапами о землю.

Зал заходил ходуном. Даже я, стоявший в сорока метрах от чудища, не устоял на ногах, что уж говорить об авангарде. Рольф и остальные корчились на земле. Дёрнув мордой, крот повернулся к ним и прыгнул!