— Нет, меня туда теперь ссаной тряпкой не загонишь! — непонятно кому сообщил Артем.

Итак, часть разработанного Безумием плана благополучно осуществилась. Великолепно! Теперь стоило переходить к следующей стадии и разобраться с декорациями, которые выстроил для него Алый Король.

Задача, с одной стороны, довольно простая: найти в собственной квартире незнакомую вещь. Изи квест. Но Артем все равно решил действовать поэтапно: сначала осмотреть кухню, ванную, коридор, а потом перейти к комнате.

Со стороны это выглядело очень странно: Артем внимательно кружил на месте щурясь и что-то бормоча себе под нос:

— Кружка — нет, дарила мама, половник — откуда он у меня? А Маринка притащила, точно. Так, поехали дальше: куртка, ботинки, туалетная бумага, мыло. Нет, все мое, все было. Что же тогда? Может быть в комнате? Оно должно лежать на виду. То, чем я постоянно пользуюсь. Я использую эту вещь, мать ее!

На то чтобы перевернуть квартиру верх дном ушло чуть больше четырех часов. Впрочем, часы уже давно застыли на цифре 11.

— Блин, хоть какая-нибудь подсказка, — заскрипел зубами Артем. — Чем я постоянно пользуюсь? Да, всем, блин! ТВ-пано, кресло, диван! Твою мать, найди то — не знаю что! Как задолбали все эти загадки!

Артем откровенно злился. В первую очередь от того, что не понимал, как игрок, находящийся черти знает где, удаленно, мог создать декорации его квартиры. А главное — запихнуть Артема внутрь этих самых декораций. Как⁈ Он ведь сейчас в реале — хотя Безумие и уверял его, что пробудиться он в ложном мире.

Бред сумасшедшего!

Стоп! А может быть он и правда сошел с ума. Есть же всякие раздвоения, а может даже разтроения личности, постигровые синдромы и потери пространства, а итог — игровая аддикция. На форумах постоянно трещат о том, как еще один Топ слетел с катушек погрузившись в игру на двое суток. И ведь есть системы, которые блокируют игровые счетчики на вход, а все равно обходят запреты.

— Так сбрендил я или нет? — слегка успокоившись обратился сам к себе Артем. — Если это так, то получается нет никакого Безумия и Алого Короля. А меня просто вышвырнуло из виртуала. И теперь я скорее всего лежу на больничной койке подключенный ко всяким трещащим и жужжащим восстановительным аппаратам. Звучит вполне логично — куда логичнее, чем читер, который способен с помощью современных технологий менять реальность.

Два варианта. Два объяснения на чаше весов. А где же истина?

Но если Артему удастся вырваться из ловушки, и он попадет в настоящий реал, то получается — не сбрендил.

А что, если не получится?