Протянув тонкий единичный лучик внимания до самого дальнего кристалла, Алекс мысленно ухватился за него. Через пару секунд возникла неуловимая связь. Тогда он добавил немного энергии, активировал Шаг пространства и… почувствовал, как зародыш рассыпался.

«Перебор!» — мысленно хмыкнул он.

Несмотря на неудачу, начало было положено, и спустя пять попыток красноватый сгусток очутился в его ладони. Умение сработал как надо, хотя чувствовалось, что в таком виде возможности Шага пространства ограничены и Алекс не сможет легко перемещать большие цели. Только всякую мелось типа кристаллов.

На сбор остальных ушел примерно час — приходилось действовать осторожно, чтобы зародыши не рассыпались, но он справился, да еще как! Общий вес добычи составил впечатляющие семьсот грамм.

Отличное начало!

Каждая телепортация сопровождалась тихим хлопком, но поскольку Алекс не двигался, то ничего не мешало ему гасить звуки Доменом. Больше он волновался за товарища, который мог прилечь чуткую летающую тварь. Вдруг, несмотря на закупоренный верхний туннель местные существа услышит звук кирки, разбивающей твердую землю?

Но раз монстры не прилетели, значит он беспокоится зря.

Алекс перешел в следующий туннель, уже вырытый Фиском, и повторил процесс. В таком темпе они проработали до конца дня. Общий итог составил почти пять килограмм.

Гораздо лучше, чем вчера! А сколько он наберет, если проработает так сутки?

«Не меньше пятнадцати килограмм. А ведь это полторы тысячи кредитов!» — мысленно прикинул землянин.

Неплохо, вот только ему нужно было больше. Минимум в три раза, а лучше в четыре — нельзя забывать о доле Фиска.

Чтобы увеличить добычу, они попробовали уйти в нижние слои, где кристаллов было больше, но стало только хуже — требовалось больше времени и для построения мысленной карты, и для выдергивания зародышей.

Лучше всего у Алекса получалось работать в верхнем слое шахты. Правда, когда он соберет сливки, придется искать новый участок. И не факт, что тот окажется таким же хорошим, ведь Даш утверждал, что это место — лучшее в округе. Жаль, что оно такое маленькое.

— Алекс! — обеспокоенный голос Фиска вырвал его из состояния размышлений.

— Что случилось?

— Наверху кто-то есть!

— Что? Как ты узнал?

— Кто-то разрушил верхний проход. Земля осыпалась!

— Может это Даш?

— Нет! Я засек незнакомый голос. У нас гости!

— Тогда пойдем, посмотрим, кто к нам пожаловал.

* * *

Наверху стояли пятеро. Стояли спиной, но даже со спины было видно, что ребята серьезные: низкие, плотные, полностью покрытые волосами, а точнее длинной шерстью. На поясе у каждого висели по две массивные цельнометаллические кирки с короткими рукоятями. А в руках волосатики держали мечи и копья.