Было очевидно, что раз он не может вложить больше энергии в Восприятие и, таким образом, увеличить его силу, то должен повысить эффективность. Подсказка уже была — тонкий луч пробивал гораздо дальше, чем сплошное поле, вот только Алекс не собирался выискивать кристаллы один за другим.

К тому же одиночный луч сжирал ровно столько же энергии, сколько и объемное сканирование, но при этом ему потребуется неимоверно большое количество попыток, чтобы полностью «ощупать» окружающую породу сантиметр за сантиметром. Это все равно что охотиться в лесу, стреляя наугад. Да и не нужно так далеко «стрелять», достаточно понять, что находится рядом.

«Мы пойдем другим путем!» ­— азартно думал он.

Первым делом Алекс уменьшил толщину сканирующего луча. Это уменьшило дальность до двадцати метров, зато и расход снизился капитально, а это было главной целью.

Убедившись, что метод работает, экспериментатор принялся клонировать лучики. Сначала запустил второй, потом третий… В какой-то момент пришлось разгонять сознание, но в итоге удалось создать порядка пяти сотен тонких ниточек энергии, направленных в разные стороны.

Это было уже что-то, но Алекс все равно остался недоволен, ведь так он пропускал большое количество кристаллов и ему придется потратить кучу времени на поиски. Тогда появилась идея — заставить лучики двигаться. Сказано — сделано и вот нити внимания начали выписывать пируэты как пятна света от зеркального шара на дискотеке.

Хотя лучики были очень тонкими и требовали крох энергии, но их было много, поэтому полного резерва хватило буквально на считаные мгновения. Однако за эти мгновение Алекс успел составить грубую карту окружающего пространства с расположением парочки кристаллов.

Ему это показалось мало, и он принялся запускать повторные сканирования, как только резерв заполнялся. Одновременно с этим разогнанная память запоминала позицию каждого зародыша.

— Пожалуй, хватит, — прошептал начинающий шахтер через двадцать минут.

Скорее всего, один-два кристалла избежали внимания, но он и так засек семнадцать ярких точек.

Однако это был лишь первый шаг в нелегкой работе. Теперь добычу нужно было быстро собрать, иначе им с Фиском еще несколько часов придется долбить проходы к каждому кристаллу, а потом заполнять туннели твердой землей, чтобы шахта не обвалилась.

К сожалению, на Домен нельзя было рассчитывать, поскольку тот смог дотянуться лишь до одного удачно расположенного кристалла, но у Алекса имелся Шаг пространства! Отличный навык, правда, до сих пор он перемещал хозяина в нужную точку, но что если попробовать наоборот?