В этот момент дверь отворилась, и оттуда вышла девушка. Ее одежда была залита кровью, а левая ладонь — отсутствовала.

Очередь замерла, все вдруг вспомнили, где и почему находятся, но никто не двинулся с места. Однако лица претендентов стали более сосредоточенными, а в глазах загорелась решимость.

Алекс смотрел на это как бы со стороны. Он не знал ни правил испытания, ни почему присутствующие так рвутся вступить в ряды гильдии, ни даже на каких условиях будет служить потом. Его это просто не волновало. У него была цель, и он не собирался уходить, не сделав всего возможного, чтобы ее приблизить. А на мнение окружающих ему было плевать. Единственный кто интересовал Алекса — это Цар.

Очередь постепенно продвигалась. Все новые адепты входили внутрь, однако выходили далеко не все. Землянину хотелось надеяться, что все остальные получили приглашение от молотков, однако, судя по хмурым лицам соседей, он сильно ошибался.

Место для испытания было прикрыто звуковым барьером. Правда, из-за стены все равно периодически доносились приглушенные крики, вопли и клацанье оружия, но они не давали четкой картины происходящего. Он пробовал просканировать преграду, но луч восприятия наткнулся на защитный контур, и Алекс отступил. Не стоило злить хозяев, пока он не выяснит местные порядки.

Наконец настала его очередь. Дверь открылась, и землянин оказался внутри еще одного дворика, оформленного как арена — прямо в скале без затей был выдолблен небольшой амфитеатр, где на лавочках сидели несколько сотен молотков.

Краем глаза он увидел, как тело одного адепта тащат к двери в дальнем конце двора. Оно принадлежало претенденту, что зашел сюда некоторое время назад.

— Имя! ­— окрик заставил его обернуться.

Голос принадлежал клерку — это было понятно по отсутствию брони. Тот сидел за небольшим столиком и самодовольно взирал на землянина.

— Ронг, — назвал Алекс фальшивое имя.

— Прошу передать мне пятьсот кредитов, Ронг.

Еще в очереди Алекс услышал, что хотя вход свободный для всех желающих, но молотки совершенно не желали устраивать балаган из испытания. Поэтому брали плату с каждого желающего. Если претендент успешно выдерживал бой, то деньги ему возвращались.

Алекс молча заплатил, и клерк указал на ближайшую лавочку, где примостились два претендента, вошедшие раньше. Точнее, один, потому что второго позвали, и он направился на арену. Кстати, это был тот крикун, что пытался разозлить его в очереди.

— Садись туда. Как эти двое закончат свои схватки, настанет твоя очередь.

— Многие сегодня прошли испытание?