В этот момент организатор боев махнул рукой, и землянин поднялся. Настала его очередь

* * *

— Имя и уровень? — скучающим тоном спросил жилистый парень с рыжими волосами и веснушчатым лицом.

— Ронг, седьмой уровень.

— Ого! Нечасто такие адепты, как ты спускаются на арену. Но может ты мастер по живому оружию или у тебя артефактная броня имеется? — поинтересовался парень, с сомнением оглядывая землянина.

— Ни то ни другое.

— Зачем же ты пришел?

— Решил попробовать. Думаю, что у меня есть шанс, — скромно ответил землянин, внутренне удивляясь, почему тут все так зациклены на уровне, вот, например, Самулу не зазорно было его учить.

— Да ты уникум! Хотя… ты же пятьсот кредитов заплатил. Значит, ты не уникум, а придурок! — парень откровенно потешался над Алексом. — Эй, ребята! У нас тут оригинал выискался, — заорал он в сторону трибун. — Претендент седьмого уровня. Даже без живого оружия. Кто желает с ним сразиться?

Над ареной разнесся презрительный смех. Несколько молотков вскочили, но самым быстрым оказался странный парень, чье тело казалось сделанным из углов, а кожа отливалась всеми оттенками красного. Волос у него не было, поэтому череп больше походил на кучу склеенных кирпичей, чем на голову живого существа.

— Я принимаю вызов, — прокричал боец.

— Хорошо. Ард. Спускайся. Объясни этому шутнику, кто такие молотки, — весело крикнул рыжий.

— А почему ты не объявил мое имя, — спросил его Алекс.

— А зачем заморачиваться? Сейчас Ард тюкнет тебя по голове, ты свалишься, и мы тебя выкинем отсюда. Просто стой на месте и никуда не уходи, — парень заржал над собственной шуткой и направился к краю круга.

Соперник приближался. Несмотря на странный вид, Ард двигался на удивление плавно и быстро. Через несколько секунд он остановился напротив Алекса. В отличие от рыжего, Ард не улыбался, а выглядел крайне рассерженным.

— Как у тебя наглости хватило заявиться на арену с седьмым уровнем! — воскликнул он, пылая от негодования. — Отбор претендентов — это очень важное событие! Сюда приходят лучшие из лучших. Ты позоришь нашу гильдию.

Алекс не успел ничего ответить. В эту секунду рефери прокричал «Начали!» и на арену опустился столб энергии, отсекая претендента и его соперника от трибун.

Видимо, молотки что-то сделали с потоком, так как концентрация энергии казалась гораздо выше, чем в небе. Алекс сразу почувствовал, как его чужеродные вибрации начали разрушать его энергетическое тело и торопливо накинул Домен.

Попутно он бросил взгляд на единственную ложу на трибунах. В ложе было темно, но усиленное зрение позволило разглядеть фигуру высокого адепта.