Восприятие ни в режиме луча, ни в форме шепота не проникало сквозь столб энергии, однако глазами он видел, что офицер молотков двигается на удивление легко. При этом на губах красовалась улыбка, а вдобавок он успевал что-то орать своим товарищам на трибунах. Видимо, поле энергии не так сильно действовало на него.

— Да уж. Этот бой нельзя назвать спортивным. Но зачем же ты пришел сюда, если шансов нет? — спросил Алекс.

— Затем же, зачем и все остальные, — пробурчал сосед. — Я неплохой боец и мне до жути надоело добывать кристаллы, да и плохо получается, откровенно говоря. Не создан я для копания в земле, вот и ищу, куда пристроится. А молотки платят по две сотни кредитов в месяц и это только начало, плюс обеспечивают жилье. Стражникам в Нижнем такие условия и не снились. Там новичок тридцатку максимум получает, и живут они все в общей казарме.

— Но двести кредитов в месяц — это гораздо меньше, чем шахтеры зарабатывают, — хмыкнул Алекс.

— Верно, — согласился сосед. — Зато перекрутов бояться не надо.

— Перекрут для тебя страшнее дракона?

— Конечно! Эти проклятые перекрыты могут тебя в любом месте подловить. Совершенно неожиданно! Лучше уже с монстрами биться. Ты же не один на один с ними в лесу сражаешься. Со стены их заранее видно. Пусть стражники кичатся своей храбростью, но потери среди них не такие большие. Шахтеры чаще погибают. А за каждую отраженную атаку стражникам отваливают кучу кредитов, а уж если они прибьют тварь… — мужик аж зажмурился от удовольствия.

— Бой окончен! — проорал рефери.

Алекс посмотрел вниз — задиристый мужик получил по голове и вылетел из круга. Правда, сознание не потерял, а, качаясь, поднялся. Повезло. Значит, действительно был сильным бойцом.

— Еще один не прошел. Ладно. Моя очередь, — хмуро произнес сосед, медленно поднимаясь.

— Желаю удачи!

— Спасибо! И тебе тоже.

Через минуту начала новый бой, а на скамейку опустился очередной претендент, но Алекс не посмотрел ни на него, ни на оппонентов. Его больше интересовал столб энергии. Важно было понять, что он может использовать.

Плохо, конечно, что он пришел не подготовленным, но уходить нельзя. Следующий шанс произвести впечатление на Цара случится через две недели, однако новых умений за это время он не получит и вообще, неизвестно, будет ли присутствовать глава гильдии на шоу. Лучше использовать этот шанс.

Он привычно ускорил сознание и принялся анализировать ситуацию…

Через минуту претендент получил по голове шипастой палицей и свалился на каменный пол. Рефери объявил конец боя, и столб исчез. Сканирование показало, что недавний собеседник Алекса жив, но в плохом состоянии. Не повезло. Зря только пятьсот кредитов потратил.