Как это часто с ним случалось, Алекс завис на некоторое время, захваченный очередной загадкой. Завис настолько, что забыл, что он вообще-то разыскиваемый преступник, а не турист на прогулке. За него дают два миллиона и, между прочим, Морна устроит свежий труп.

Пффф. Поляну заполонило объемное сканирующее поле. То самое, от которого он не так давно безрезультатно пытался сбежать.

— Проклятье! — беглец посмотрел вверх.

На небе не было ни облачка, ни чертового дирижабля. Объемное сканирование, увы, также ничего не показало, но это означало только то, что враг находится дальше, чем в трехстах метрах.

«Где они прячутся?» — подумал он, прежде чем рвануть в глубину леса, но тут же замер.

Что делают со зверем? Правильно — выгоняют на охотников. Значит, не надо себя вести как тупой зверь. Неважно как его вычислили, мчатся напрямик через лес просто глупо. Лучше сделать то, чего от него не ожидают.

Он развернулся и побежал обратно к городу и… орде. Невидимый дирижабль последовал за беглецом. Все это время льдышки не выпускали его из виду. Более того, они перестали сканировать огромные участки леса, а сузили сканер до узкого луча, который ни на секунду не выпускал Алекса из виду, даже когда он активировал Домен.

«Черт! Они постоянно опережают меня на шаг!» — отчаянно думал беглец, перестав петлять и тратить энергию на прыжки.

Пара минут быстрого бега и перед ним замаячили спины шедарцев…

«Что вы будете делать теперь?» — обратился он к невидимому противнику.

По идее льдышкам нужен его труп, но он стоит таких сумасшедших денег, что было бы очень опрометчиво бросать его на растерзание шедарцам. Мало ли те повредят драгоценное тело, и Морну ничего не достанется. Значит, охотники должны сейчас отключить систему слежения, а то она выдаст беглеца и прощай их премия.

Пфф! Сильнейшая волна покатилась по лесу, и землянин с трудом удержал Домен. Льдышки, очевидно, решили, что лучше прикончить преступника руками шедарцев и потом подобрать останки, чем позволить ему сбежать, поэтому вместо осторожного сканирования они, напротив, решили содрать с него маскировку.

«Вот сволочи! Ну, раз вы хотите драки, будет вам драка! Считаете себя неуязвимыми? Вы ребята наверное забыли, что неуязвимых тут не существует!» — с этой мыслью Алекс сжал зубы и кинулся к шедарцам.

Пфф! В этот раз его ударили чем-то вроде электрического заряда. По веткам деревьев запрыгали искры, а шедарцы начали разворачиваться и заинтересованно принюхиваться.

Алекс скривился, но направления не изменил. Когда до ближайшей стаи осталось меньше двадцати метров, он побежал по кругу.