Стоило ли оно этого?

Алекс не мог дать однозначного ответа. Что он знал точно, что кристаллов хватит на десять дней. А потом начнется быстрый откат…

* * *

— И где он шляется? — недовольно бурчал Фиск, расхаживая по поляне.

— Не знаю, — честно признался Алекс. — Все сроки вышли. Даш должен был давно добраться сюда.

Они ждали кандорца уже четвертый день. Однако того все не было.

— Если он не объявится через два дня, я отправлюсь в Вольный, — объявил землянин. — Возможно наш приятель в беде.

Фиск ничего не ответил, лишь мрачно кивнул. Несмотря на постоянную перепалку с кандорцем здоровяк считал его членом группы и искренне беспокоился.

Однако тревога оказалась напрасной. Тем же вечером серокожий бесшумно появился на краю поляны…

— … Вот почему я думал, что не выберусь, — рассказывал Даш час спустя. — Едва сходил на базар, как город закрыли и объявили комендантский час. Думал, все. Конец мне. На улицах появились патрули льдышек. Говорят их дирижаблями свозили в Вольный. Представляете какие расходы?

— Точно нас искали, — заметил Алекс.

— Я тоже так подумал, что это от вас подарок. Но не стал выяснять. Сидел в гостинице и носа наружу не высовывал. Моя маскировка хороша против монстров, но не против ищеек Школы.

— И чем все закончилось? — спросил Фиск.

— Тем, что тебя и Алекса объявили в розыск. А на следующий день шахтерам разрешили покинуть город. Я ушел, как только открылись ворота.

— Похоже, Морн не успокоился. Но понял, что нас в Вольном нет. Полагаю, что клинику мне больше нигде кроме как в лесу не открыть. Вовремя ушли, — задумчиво произнес землянин, глядя на Талану, но ту как будто не сильно обеспокоили новости. — Что делаем дальше?

— Я почти неделю не спал, — устало зевнул Даш. — Передохну, а завтра утром выходим…

* * *

Путь до земель шедарцев занял неделю. Наличие Даша, который безошибочно определял монстров на расстоянии и Алекса позволили группе без опаски пробираться через самые сложные места.

— Здесь, — объявил серокожий, останавливаясь у излучины реки.

— Красивое место. Шедарцы тут живут? — поинтересовался Фиск, обводя взглядом окрестности.

— Нет.

— А чего мы тогда остановились?

— Потому что это точка встречи. Если ты к ним сразу заявишься, то они тебя тут же и прикончат, — хмыкнул Даш, после чего он залез на дерево и привязал сверху полоску белой ткани. — Все. Теперь ждем патруль. Они должны нас обнаружить и забрать.

— А они не решат, что мы шпионы? — забеспокоилась Талана.

— Не надо считать их кровожадными дикарями. Шедарцы — довольно развитые существа. Даже если и решат, то вначале все равно поговорят. Не волнуйся, все будет в порядке. Я знаю многих местных бойцов. Спас когда-то от дракона.