— Смотри не угробь ее! — строго предупредил Рогард. — Исла — мой лучший проводник. Никаких авантюр! Головой за нее отвечаешь!

— Сказал тот, кто не задумываясь полез в авантюру.

— Я — это я. И я очень хорошенько подумал. Так что не сравнивай. Ты про Ислу все понял?

— Понял. Даю слово, что с ней ничего не случится! — торжественно пообещал землянин.

Дальше он на три дня с головой ушел в тренировки — делал проколы и «скользил» — как выражались шедарцы — между слоями. С первого на второй и обратно. Для эксперимента прыгал даже в материальный мир.

Так как тратить для перехода синие кристаллы было огромной глупостью, Алекс использовал обычные. Технология состояла в следующем — он сжигал огромное количество красных кристаллов, несколько минут концентрировался и, удерживая избыток энергии, Доменом прокалывал пространство вибрациями разрушения. Поскольку это требовало немало времени и напряжение всех сил, этот способ нельзя было использовать для бегства с поля боя, но в остальном ограничений не было.

Быстро выяснилось, что существуют как минимум три буферные зоны. Между материальным миром и первым слоем. Следующая — между первым и вторым. И последняя — на границе второго слоя. Очевидно, она вела на третий, но туда Исла наотрез отказалась идти.

— Ни в коем случае, — решительно сказала девушка. — Даже если бы твоего уровня хватило, я туда ни ногой. И не проси!

— Я и не собирался. А в чем там сложности? — полюбопытствовал Алекс, которого больше интересовала теоретическая сторона вопроса.

— Помрешь, вот в чем! Я была там только раз. Меньше чем минуту. Мы в то время проверяли возможность добычи кристаллов третьего грейда. Но это оказалось глупой затеей. Попасть-то туда можно и даже выбраться обратно, но ты там долго не протянешь. На третьем слое на тебя словно пресс давит. Каждую секунду! Пройти пару шагов — уже подвиг. И навыки почти не работают. И постоянно нужно держать вокруг себя щит энергии.

— Щит энергии?

— Да — это когда вкладываешь все силы в поддержку энергетического тела… Просто чтобы не сдохнуть. Хорошо, что лес там есть и он помогает. Иначе мы бы там так и остались. Как вспомню, так вздрогну, — Исла поморщилась. — Не советую туда соваться. Ты вообще пришлый. Неизвестно как Шедар к тебе отнесется. Конечно, мы для него сейчас тоже наполовину чужие, но наполовину еще пока свои! И лес нас поддерживает. А ты — сам по себе. Я слышала, что твой приятель Даш очень хочет там побывать, но руководство его не пускает. И правильно делает. Помрет дурачок и все дела. Опасно это. Очень!