Правда, с ростом уровня и у противников ускорялся набор энергии, поэтому враги быстрее пополняли резерв как из накопителей, так и из кристаллов. Тем не менее землянин это делал почти мгновенно. Импульсы в доли секунды перетекали из хранилища в основной источник, отдавались на матрицу и активировали способность. В результате бой походил на дуэль, в которой противник стрелял из револьвера, а Алекс палил пулеметными очередями.

Мало кто мог выдержать подобный темп.

Собственно, тренировочный бой это подтвердил — на следующий день землянин расшвырял десяток шедарцев, даже не прикоснувшись к ним. Хотя бойцы до этого уже дрались с ним и знали, как разрушить пространственную аномалию. Но огромный запас дал решающее преимущество.

В остальном картина была не такой радостной. Все эти два месяца Алекс тренировал Домен, Восприятие и Шиворот-навыворот — последний больше по работе. А также уделял внимание Телу-как-огонь. Но ни одна из способностей не трансформировалась.

Хотя было умение, получившее усиление еще до получения восьмого уровня — Метка! А все потому, что Алекс заинтересовался возможностью делать проколы. Уж очень он хотел научиться ходить между слоями. Однако не хотел при этом попадать в такие места, откуда самостоятельно не выберешься. Поэтому ему пришла в голову идея, что если он разовьет Метку, то сумеет как-то ориентироваться в буферной зоне. Вот и вкладывал энергию в навык. Постоянно держал несколько маячков и обновлял каждую свободную минуту. В конце концов, это принесло плоды и умение — эволюционировало.

Второе усиление дало несколько интересных эффектов. Во-первых, Алекс теперь не только чувствовал положение маячка, но и мог подключать к нему Восприятие. Это позволяло слышать и видеть через метку также, как если бы он сам там присутствовал. К сожалению, этот режим работал только если маячок находился не слишком далеко. Еще одно ограничение — можно было лишь получать информацию, применить боевые способности — не вышло. Поэтому далекоидущие планы, в которых он сидел в безопасном месте и уничтожал супостатов издалека — так и остались планами.

Но главным изменением стала возможность чувствовать метку из буферной зоны, а также ее стабильность — теперь маячок мог жить сутки даже на втором слое…

Еще до получения восьмого уровня, сразу после трансформации навыка, Алекс выпросил у Рогарда сопровождающего. На тот случай, если он где-нибудь застрянет и не сможет самостоятельно отыскать Ланкок.

После недолгого спора, скрепя сердце, командующий выделил гостю помощницу — девушку, которая отлично чувствовала направление и умела прокладывать в лесу тропы.