Правда, он никого не звал, но явственно смотрел в их сторону, а значит, мог оказаться приятелем поручика. — Ах да. — Торопецкий еще раз глянул на Юлю, но наткнулся на очередной холодный взгляд и решил, что пора уходить. — Это мой товарищ, из лейб-гренадер. А ведь верно! Нас же ждут в… Там, где ждут. Поручик поднялся по деревянным ступеням, чуть оскальзываясь на грязном снегу. Минуту пообщался с товарищем — и тот спустился на лед Невы. — Прошу прощения, — на погонах блеснули золотые звездочки подпоручика, — за моего друга. Он несколько пылок… в определенных вопросах. Лейб-гренадер был спокоен и серьезен. — Поручик не допустил ничего оскорбительного, — заверила его Юля. Их собеседник коротко кивнул и ушел. Лазаревичи поднялись на набережную. — Юля, нужно было улыбаться этому офицеру? А если бы это он был маньяком? — У него, — в муфте тихо щелкнуло, — не было бы шансов. Так что будь он убийцей… — Убийца… — произнес кто-то за спиной. — Они все — убийцы. Руслан с Юлей резко крутанулись, даже Аня, взвизгнув, отпрыгнула в сторону. На набережной стояла женщина. Немолодая, на вид лет сорока. В черной шубе и меховой шапке, немного похожей на головной убор Незнакомки с картины. Вот только лицо не походило на лицо покорительницы мужских сердец: бледное, стянутое, черные круги вокруг глаз, в которых тает страх. — Пр… — Руслан откашлялся. — Простите, что вы сказали? Лицо женщины расслабилось, став лицом обычной усталой женщины. — Простите меня. Дело в том, что я с некоторых пор боюсь офицеров. — У вас кого-то убили? Женщина помялась: — Возможно, вы слышали эту историю в марте этого года? — Нет. Мы только в сентябре приехали из Америки. Они медленно пошли в сторону Фонтанки. — Офицер застрелил человека в поезде за то, что тот слишком шумел и мешал спать, — рассказывала женщина, Аделаида Петровна Розенбаум, жена инженера с бакинских нефтепромыслов. — Может, — усомнилась Юля, — он его не за это застрелил? Слухи — они, знаете… — Я там была. Был уже вечер. Многие ложились спать, офицер разговаривал со своим товарищем, мой муж и еще человек пять беседовали о своем. Вдруг офицер крикнул: «Не мешайте спать!» Разговаривающие слегка понизили голос, но беседу продолжили. И вдруг — выстрел! Аделаида Петровна вцепилась Руслану в рукав, ее взгляд был устремлен в прошлое. — Акцизный чиновник упал мертвым, а хорунжий направил пистолет на нас! Прямо на меня с мужем! Из ствола на нас смотрела смерть! Он нажал на курок, мы все вздрогнули, но раздался только щелчок. «Скажите спасибо осечке,