Как же он там говорил… — Фрезе защелкал пальцами. — Знать, а не верить. — Петр Александрович, у вас сейчас нет денег на постройку электромобиля… — Все, что смог сказать на эту тираду Руслан. Фрезе лихо сел в кресло и подмигнул: — Сейчас нет, но потом-то будут. Продадим армии автомобили вашей конструкции — деньги будут. Не волнуйтесь, я не собираюсь непременно вкладывать все средства в эту конструкцию. Считайте это моим, как говорят англичане, хобби. «А ведь в каком-то смысле Фрезе прав. Почему я считаю, что путь, по которому шла наша история, — единственно верный? История — не задачка из учебника, которую можно решить, подсмотрев ответ в конце». В дверь постучали, и вошел татарин. — Петр Александрович, там ваше слово нужно. — Идите, сейчас буду. Руслан сидел один в кабинете Фрезе, когда в дверь постучали. — Доброе утро! — в помещение, отряхивая снег, ворвался доктор Брилинг. — Руслан Аркадьевич, — протянул он руку. — А где господин Фрезе? — Вышел ненадолго. — Тогда я подожду, — Брилинг сбросил шубу и шапку и плюхнулся в свободное кресло. — Я пришел попрощаться. Сердце Руслана екнуло. — В каком смысле «попрощаться»? Брилинг усмехнулся, на секунду став похожим на развеселого мушкетера: — У меня ведь служба в Москве. Я и так задержался в столице. — А… — Не волнуйтесь! С двигателем все будет в порядке! Даже еще лучше! Пузырев обещал, что после Нового года сделает новый, по моим расчетам. Тридцать сил, но габариты меньше, гораздо меньше нынешнего. Обещайте, что пригласите меня на испытания! — Обещаю, — улыбнулся Руслан. Энтузиазм доктора заражал, сразу становилось понятно, что у тебя все получится: автомобили будут построены, танки и автоматы пойдут в армию, деньги потекут рекой. Дурные мысли о том, что ничего не выйдет, нужно все бросить и бежать, потому что слишком много сложностей накопилось, улетучились как туман к утру. Настроение Руслана поднялось настолько, что он задал вопрос, который давно его интересовал. — Николай Романович, позвольте один вопрос? — Позволяю. — Вы ведь были большевиком… Лицо доктора резко посерьезнело, взгляд похолодел. Он по-прежнему напоминал мушкетера, но как-то сразу вспоминалось, что мушкетеры не только веселились по кабакам, но еще и убивали людей. — Допустим. Руслан внимательно посмотрел на Брилинга. — Зачем? — спросил он. Брилинг пощипал бородку. — Ответьте сначала мне на один вопрос, — неожиданно сказал он. — Давайте, — подобрался Руслан. — Откуда вы знаете о большевиках? «Оп-па… Вот тут вы и спалились, господин Лазаревич.