американской бесцеремонностью. — Добрый день, добрый день. Господин Андронов, только вы можете мне помочь. — Присаживайтесь. Курите? Руслан сел в глубокое кожаное кресло: — Нет. Благодарю, не курю. Он бросил курить после рождения дочери. Вернее, еще во время Юлиной беременности. — А я думал, что все американцы курят сигары. — Не все. Точно так же, как не все русские гуляют по улицам с дрессированным медведем. — Верно. Вы не против? — Нисколько. Андронов щелкнул изящной зажигалкой и закурил сигарету, извлеченную из темно-коричневого деревянного портсигара. — Так чем же я могу вам помочь? — Видите ли, в чем дело, господин Андронов. Я путешествую по России с женой и дочерью… — Прошу прощения, что перебиваю. В Нью-Йорке чем изволите заниматься? — Мебель, — кратко ответил Руслан. — Простите. Итак, вы путешествуете с женой, мистер Лазаревич? — Я предпочитаю «господин». — Господин Лазаревич. — Да, совершенно верно. — Поездом или… — Автопробег. — Авто? Вы едете… — Да, на собственном автомобиле. — И он… — Он сейчас здесь, в Луге. Но моя проблема не в этом. — Так в чем же? — Деньги. Так уж получилось, что все наши средства оказались похищены. Мы неосторожно оставили сумку с кошельком в раскрытой машине и отошли. Кто-то воспользовался нашей невнимательностью и… Руслан развел руками. Глаза Андронова прищурились. Чуть-чуть, буквально на полмиллиметра, но Руслан заметил. Да, это не простак Владимир Андреевич. — Позвольте, — и голос похолодел на пару градусов, — я угадаю вашу просьбу. Вы хотите, чтобы я одолжил вам некоторую сумму денег, которую вы мне вернете, как только доберетесь до Нью-Йорка, первым же пароходом. Руслан расхохотался. Хотя по спине бежали холодные мурашки. — Я знал, что вы именно это и подумаете. Мошенник, придумавший глупую историю, чтобы выманить деньги? О нет, господин Андронов, я все-таки прожил на свете три десятка лет и знаю, как относятся к таким просьбам. К тому же мой отец воспитал меня в убеждении, что не следует ни давать денег попрошайкам, ни самому становиться таковым. — Так чего же вы хотите? — В голосе появился явный интерес. — Я остановился в доме Владимира Андреевича Ковалева… — Кто такой? — Журналист из Питера… Из Санкт-Петербурга. — Мм… Нет, не знаю такого. — В общем, он сказал, что вы — заядлый охотник. А у меня как раз есть с собой ружье. Не купите ли у меня его? — Ружье? Какой марки? Лепаж, Голланд, Пипер, Франкот? Винчестер? — Боюсь, не смогу вам ответить. Купил по случаю у оружейного мастера, тоже русского эмигранта, там же, в