минус. Аня даже тихонько спросила, обязательно ли ехать. Но все-таки поехала вместе с папой и мамой. — Проходите, проходите… Садитесь… Да, атмосфера в доме была траурной. Руслан огляделся. Нет, с его последнего пребывания здесь ничто не изменилось. — Руслан Аркадьевич, Юля, не желаете коньячку? — Журналист внес в комнату поднос с графином и рюмками. — Да, знаете ли, может, лучше господина Громова дождемся? — Не надо меня дожидаться, — громко прозвучало за занавеской. — Я уже здесь. Юля ойкнула. В комнату вошел купец. С черной бородой, в костюме, с золотой цепочкой на животе. С револьвером в руке. Направленным на приподнявшегося и замершего Руслана. — Не шевелитесь. Иначе я стреляю. Нет, не в вас. Ствол револьвера переместился и нацелился на Юлю. — Вы мне нужны. А ваша жена — нет. Глава 13 Громов нехорошо прищурился: — Не надо со мной шутить. — А я не шучу. Руслан пожалел о том, что не может облокотиться о стол и сплести пальцы. Внушительнее бы выглядело. — Вы же умный человек, господин Громов. Неужели я похож на сына крупного богача? Или на самого богача? — Только не говори, что у тебя денег нет! «Конечно, не скажу». — Есть. Есть у меня деньги. Много денег. Очень много денег. Купца, казалось, гипнотизировали мерные слова Лазаревича. Даже Юля перестала ерзать и удивленно посмотрела на мужа. Видимо, она и не подозревала, что замужем за Корейко. — Вы бы, господин Громов, подумали. Разве деловой человек станет вести себя так, как я? Разве станет выставлять напоказ свое богатство? Разве станет вести себя так глупо? А я вел себя глупо, теперь я это понимаю… — К чему клонишь, американец? — Не бизнесмен я… В глазах Громова последовательно мелькнуло непонимание и понимание. — … Не сынок богатого папочки. Не привык я к большим деньгам… Руслан осторожно вел разговор, как будто ступал по тонкому льду. Пока, судя по всему, Громов ему верил. Но стоит ему засомневаться… Громов — почти безумен. То ли настолько плохо идут у него дела, что он ухватился за соломинку шантажа, то ли просто затмил глаза золотой блеск, блеск Больших Денег, из-за которых, как говорил Бушков, и благородные лорды хлещут друг друга сковородками по голове. Стоит сказать купцу, что денег нет, — у него сорвет крышу. Он будет пытать их, пока они не признаются, что деньги есть. Если это понятно, то зачем разочаровывать человека? Время. Тянуть время. — Понимаешь, о чем я? Громов задумчиво погладил бороду. Помолчал. Даже Ковалев наклонился вперед, пытаясь понять, к чему клонит Руслан. — Выиграл? — уверенно