конских морд, перебегали или даже степенно переходили улицу люди. — Папа, смотри, — хихикнула Аня, — гастарбайтеры. Действительно, в одном месте мостовая была снята и над ней сидели на корточках и стучали молотками рабочие. Казалось, они укладывают плитку… А, нет, не плитку: шестиугольные деревянные шашки, залитые то ли смолой, то ли асфальтом. Так вот почему здесь не цокают копыта у лошадей! Удобно. Впрочем, тут и без цоканья хватало шума: разговаривали многочисленные прохожие, в шляпах, цилиндрах, кепках, кричали газетчики с объемистыми сумками на боку и в кожаных кепках. Повсюду висела броская реклама. Неподалеку от них, к примеру, находился огромный плакат с изображением веселого толстяка и надписью «Папиросы 'Дядя Костя». — Руслан, смотри, — хихикнула Юля. По другой стороне проспекта шла цепочка людей, держащих в руках бамбуковые рамки на высоких палках. В каждой рамке была натянута бумага и написана одна-единственная буква. Буквы на рамках складывались во фразу «Идите в…». И никто не обращал внимания. Впрочем, загадка быстро разрешилась: сзади к цепочке присоединились отставшие, и фраза закончилась словом «цирк». — Нет, как-то гулять мне здесь не хочется, по такой движухе, — решила Юля. Движуха была уж никак не больше московской, но Руслан тоже устал. — Как⁈ — Аня не устала ни капельки. — А Медный всадник? — Пойдем. — Они повернули направо. — Сейчас, как я помню, выйдем на Дворцовую площадь, а оттуда налево и как раз к Медному всаднику. На Дворцовой, у огромной махины Александровской колонны, стояла будка в крупную черно-белую полосу. Возле нее торчал высокий старик с седой бородой, в высокой медвежьей шапке, черной шинели и с ружьем. Сверху блестел угрожающе широкий штык. — Это, — указал Руслан, — Зимний дворец… — Архитектор расстрелян [3] . — Правда⁈ — Юля! — Ладно, молчу. — Здесь живет император Николай Второй… — А с ним что случилось? — подозрительно спросила Аня. — Пока ничего, жив-здоров и прекрасно себя чувствует, — Руслан оглянулся. — А потом его свергнут во время революции и расстреляют. Аня вздохнула: — Пойдем посмотрим на Всадника. Они свернули налево, прошли мимо золоченой иглы Адмиралтейства, мимо зеленого парка и вышли к Исаакию. — А где Всадник? — Аня была обижена в лучших чувствах. — Руслан? — Эм… Вот тут где-то был… Вместо собора должен был стоять памятник Петру Первому. Но так как шансы на то, что злые люди накрыли статую собором, были невелики, то оставалось предположить, что что-то путает он, Руслан. — А вот и наша гостиница,