— Не подействовало? — удивилась магистр Элейн и нахмурилась. — Хочешь сказать, что тебя тянет к магистру Дану?

Признаваться в этом даже самой себе чудовищно, а говорить вслух — тем более! К тому же откровенничать с той, кому я не слишком доверяю, кто может быть замешан в каких-то грязных махинациях, я не собиралась. Поэтому отрицательно покачала головой.

— Нет, вовсе не меня! Я чисто гипотетически. Для общего образования.

— Для общего образования, — повторила магистр Элейн, не слишком-то мне поверив. — Нет, Алисия, такого быть не может. Если зелье приготовлено верно, оно защитит тебя от чар дракона. Но мне казалось, что в прошлый раз ты не успела приготовить зелье.

— Со мной поделились готовым составом, — солгала я. — Не волнуйтесь.

Девушка прищурилась и кивнула. Я вежливо улыбнулась.

— Спасибо, магистр. Доброго дня.

— Доброго.

Пока выходила, чувствовала спиной внимательный взгляд травницы. Не нужно было лезть к ней с расспросами! А если она что-то заподозрит?

Но что же мне делать с неожиданным влечением к магистру Дану? А если зелье подействовало и мои чувства к нему вовсе не наведенные?

Ну что за глупости, в самом деле? Нет у меня никаких чувств! Всего лишь легкая увлеченность! Гувернантка часто рассказывала об этом: когда у молоденьких девушек случается дебют, они могут увлечься привлекательными кавалерами, не обделенными властью и внутренним стержнем. Но такое чувство, по её уверениям, в большинстве случаев проходит, не оставляя за собой и следа. Именно так и будет у меня. Определенно.

Вечером, как и положено, я отправилась на отработку. Пока шла, приглядывалась к каждому повороту, ожидая (или надеясь?) увидеть магистра Дана. Слишком часто он встречался мне, поэтому я не удивлюсь, если он прямо сейчас предстанет передо мной, как демон из потустороннего мира. В его присутствии удивляться ничему не приходится.

Но магистра Дана нигде не было. Не сказать, что это меня расстроило, наоборот, я даже обрадовалась… по крайней мере, убеждала себя в этом.

Переодевшись в рабочую одежду, я вошла в загон и на мгновение оцепенела: погонщик замахнулся кнутом на трехлапого дикого. Мгновение на раздумья: можно броситься наперерез, создавая попутно щит вокруг себя, но, увы, физический щит, созданный за катастрофически малое время и без подготовки, окажется слишком слаб, и кнут, лишь слегка затормозив, ударит меня. Грубая ткань рабочей формы смягчит удар, однако не совсем. Испытывать боль, тем более имея нежную девичью кожу, я точно не собиралась, поэтому…

Скастовав заклинание из раздела шалостей, я выбросила его вперед. Погонщик, который занес свой кнут для следующего удара, не ожидал такой подставы и оказался еще тем гепертофобом: кнот иллюзорно трансформировался в шипящую змею, которая бросилась к самому лицу погонщика. От неожиданности он вскрикнул и, откинувшись назад, перелетел через забор к другому дракону, упав… в навозную кучу. Там ему и место.