— Драконы изменились, — услышала я голос Даарта. — Мы не вступаем в войны, мы не посягаем на суверенитет других королевств, и если отражаем атаки — делаем это с меньшими потерями. Ты слишком поздно пробудился и не тем читаешь проповеди, арахнид.

Что-то внутри меня рассмеялось — гогочуще, весело, содрогая всё моё тело. Это помогло мне удержаться в сознании, цепляясь за обрывочные фразы Даарта, вновь и вновь воспроизводя его голос в своей голове.

Мы не должны нести ответственность за наших предков. На ошибках учатся, мы учли ошибки прошлого и больше их не повторим.

Я помогу очистить Тёмный лес! В нём больше не будет места злобе, ненависти и отвращению, он станет таким же светлым, как и его собрат рядом — эльфийский.

Я бы сделала это, приложила все силы, но сейчас мне слишком тяжело удерживать светлый огонёк внутри меня. На него нападает паучьими лапами тьма вокруг, окружая, давя своей силой, не позволяя сделать и вдоха.

«Очистишь? — внезапно раздался в моей голове голос арахнида. — Ты? Пустые обещания! У тебя было достаточно времени для этого. Многие тысячи лет».

Но мне всего двадцать… И этот лес слишком тёмный, чтобы пытаться его очистить, слишком пугающий. Как же часто страх мешает нам совершать добрые дела!

В темноте становится так тепло, уютно, что хочется заснуть, прикрыв глаза и слушая жуткую колыбельную.

— Аврора! Не смей покидать меня! Ты меня слышишь⁈

Голос Даарта ворвался в сознание, отгоняя паучьи лапы от светлячка внутри меня, и я глубоко вздохнула, на мгновение очнувшись от этого тёмного кошмара. Увидела перепуганное лицо Даарта, и почувствовала, как лапы существа вновь забирают меня в свою берлогу.

— Даже не пытайся, принц. Она моя. До её души я могу дотянуться даже на расстоянии — светлая, сладкая… Она прибавит мне сил для новых жертв в эльфийском лесу. Она та, на ком я хорошо потренируюсь забирать душу и извращать её, превращая в тёмных созданий, кем и является ваш род глубоко внутри. Вы не можете без злобы и кровопролития.

Можем, ещё как можем! Но спорить сил нет, очень хочется спать. И что он там сказал? Моя душа — светлая? Значит, все мои сомнения, что я — будущее зло, не оправданы? Как же хорошо от этой мысли, тогда у меня есть силы бороться. Бороться с тьмой вокруг.

Чувствовала, как руки Даарта сжимаются на моих плечах. Где-то на фоне плакала мама, но всё это так далеко, так не трогает. Хотя вот, пожалуй, к эмоциям Даарта хочется тянуться, хочется запечатлеть их в воспалённом сознании, охваченном бесконечной горячкой.

— Если и будем бороться с этим, то только вместе, — услышала шёпот принца у своего виска и затем последовал лёгкий поцелуй.