Даарт ушёл порталом, а я приблизилась к окну. Задумалась и… отступила от окна. На стёкла, кстати, поставили магические пузыри, чтобы они не разбились, но всё-таки… Лучше не рисковать.
Однако даже с расстояния одного метра я могла любоваться заснеженным садом, фонтанами и ручейками дорожек. Моё любимое время года! Раньше я проводила этот день в долине, где устраивались увеселительные мероприятия и проявлялся ледяной замок. Там я, смеясь, спускалась с горки, каталась на коньках и кружила во вьюге. Но сегодня… Это заключение — меньшее, что я могу сделать для этого мира.
Я сама не заметила, как начала вертеть в руках морозную розу — подарок Даарта. Её стебель был гладким, надёжным, и это был тот предмет, к которому я настолько привыкла, что я даже не подумала с ним расставаться, хотя все другие украшения давно унесли из моей комнаты.
Внезапно я ойкнула, почувствовав лёгкий укол в палец и опустила взгляд. Эта роза стала другой — словно действительно покрылась льдом, и сейчас ледяные иголки покрывали тонкий стебель, и одна из них особенно выделялась — шип, окрашенный в красный. Само провидение, сама магия, в том числе ледяная, помогала пробуждению арахнида.
Меня захватила паника. Дверь распахнулась и вошла Лайла, катя за собой тележку с металлической посудой.
— С Днём рож…
Девушка не договорила, сбитая с толку выражением моего лица. В этот момент пространство вокруг словно содрогнулась, затянуло тьмой и… Нет, не отпустило, наоборот. Словно поселилось вокруг. Я подбежала к окну, чтобы увидеть тёмный «гриб» вдали, который тянулся к солнцу и уже практически его перекрыл, погружая мир во тьму.
Пророчество исполнилось. В свой двадцатый день рождения я уколола палец и пробудила древнее зло, которое сейчас ощущаю каждой клеточкой своего тела, словно я — его отражение, соединённое с ним неведомой ниточкой.
Глава 19
Рядом со мной завихрились порталы, и из первого вышел Даарт, из второго — отец, из третьего — мама, из четвёртого — их величества. И все пятеро смотрели на меня с сожалением и даже с жалостью. Да и я сама сейчас испытывала те же чувства.
Хотя нет, намного больше. Всеобъемлющую вину за то, что не смогла исключить опасность. Ах, если бы я сняла этот кулон!.. Хотя причём здесь он? Ювелирное украшение было с гладким стеблем, виной всему магия — неотвратимая и беспощадная. Как и то веретено, приобретённое мной на ярмарке и оставшееся в императорском дворце.
Даарт шагнул ко мне первым и взял моё лицо в свои ладони.
— Ты не виновата. От тебя это не зависело.
Он слишком хорошо знал меня, чтобы понять, какие чувства я сейчас испытываю. Это нечто большее, чем обычные сожаление и потерянность, это уничижение и обвинение себя.