— Либо что? Ты не сделаешь мне ничего, Тияр, слишком влюблён, — улыбнулась она, поправила платье и уже серьёзно добавила: — Не лезь в мои дела, а я… не стану лезть в твои. Я ведь тоже догадываюсь, что именно ты скрываешь.

— Не понимаю…

— Вот и я, — ввернула девушка и хмыкнула, подавшись вперёд. — Совершенно не понимаю, что ты имеешь ввиду.

Аспирантка развернулась и покинула библиотеку, оставив ректора стоять на месте. От напряжения я застыла, даже боясь дышать, поэтому ноги затекли, и я сделала неосторожное движение, задев ногой лестницу. Та заскрипела по полу под моим взором, наполненным ужасом.

Это всё из-за недосыпа! Я кошмарно рассеянная. Не прошло и секунды, как меня обнаружили. Тияр смерил меня мученическим взглядом и произнёс:

— Вы ничего не слышали, курсант Рамбовский. В ваших же интересах побыстрее всё забыть.

Я растерянно кивнула, а ректор, круто развернувшись, собрался уходить, но с моих губ слетел вопрос:

— Почему?

— Что «почему», курсант? — непонимающе переспросил ректор, обернувшись ко мне.

— Почему вы всё спускаете мне с рук? — спросила я.

Ну правда ведь! Любой другой бы давно отчислил или ещё что сделал, а он… То обещания с меня требует, то нарядами наказывает. Он должен был отчислить меня ещё в тот момент, когда я пробралась в его кабинет и выкрала своё личное дело.

— Вы мазохист, Рамбовский? Хотите наказания? Что ж, будет вам наказание. Будете чистить загоны диких животных на новогодние праздники. Устраивает?

Я не ответила, смотря на него с прищуром. Он знает! Точно знает, что я девушка, но не говорит. Не этим ли секретом его шантажировала Темприера? И если он знает… то что?

И вот так напрямую не спросишь. Страшно, что если я ошибаюсь, выдам свой секрет. А этого не хотелось допустить до дрожи в коленках. Для начала нужно найти доказательства его причастности к моему заклятью.

— Устраивает, эрс, — вытянулась я по струнке и прищёлкнула каблуками.

Тияр удовлетворённо кивнул и покинул библиотеку. Я же только после его ухода почувствовала, как сердце начинает биться, до этого оно словно замерло. Поморщившись, я собрала свои вещи, сложила недописанный реферат и ушла.

А утром меня ждало занятие с Кайлом Дорсом, которое, разумеется, пошло совершенно не по плану.

Я поставила на хрономорфе напоминалку на пять утра и легла спать, хотя перед сном ещё долго ворочалась и переживала из-за всего. Кайл невероятно меня подставляет! Мне ведь придётся бежать к нему в образе девушки, как он этого не понимает? На каждом шагу меня может поджидать неприятность!

Но делать нечего. Проснулась с первыми сигналами хрономорфа, сверилась со временем и выглянула в окно — тишь да снежная благодать. Звёзды сияют сегодня особенно ярко, из-за чего снег искрится и переливается. Я даже позволила себе улыбку. Но не время отвлекаться — нужно быстрее собираться на занятия.