«А, вот он о чём».

— Чтобы выжить, нам надо взбираться наверх, к самым вершинам?

— Вот, уже просто светловолосая, — вздохнул он и помог снимать всё лишнее обмундирование. — Наша мертвая земля, если ты не заметила, становится их живой землей. Вся в траве.

— В траве красивее, — возразила Вики.

— Но не для тёмного пути! Они сейчас нас в момент разорвут на части. Их ноги-корни не дадут упасть, вгрызаясь в землю, а руки… — он кивнул в сторону. — Видишь вон те ветки в пару-тройку этажей? Это и есть их «руки». И если ты не ускоришься прямо сейчас, эти нежные ладошки сделают из тебя отбивную!

Зевс разговаривал очень быстро, ни на миг не прекращая работу. Он избавлял Ведьмочку от железа со скоростью, достойной механика Формулы-I, вздумай тот в одиночестве сменить все шины.

Спешил, потому что не хотел потерять подругу из-за ее нерасторопности.

— Меч то что? — невпопад спросила Ведьма.

Её костяное тело быстро намокло под проливным дождем. Хотелось оставить хоть что-то в руках. Надёжное и тяжёлое. Чтобы можно было махать и согреваться. Или защищаться. Тактильные ощущения по непонятной причине остались доступны лишенным плоти скелетам.

Зевс не ответил. Раздевшись по пояс, Ведьма вдруг испытала холод, причем очень сильный. Опустив голову и посмотрев на собственный голый костяк, вдруг показавшийся очень маленьким без массивных доспехов, она охватила себя руками.

— Что ты там пытаешься скрыть? Мы — скелеты! — прикрикнул на неё Зевс. — Головой ударилась сильно? Заживёт. А про меч забудь. Много ты вековым деревьям нанесёшь ущерба своим бастардом? Сталь может и хорошая, но для столетнего дуба — булавка, скрепка, игла.

Веда послушно принялась стягивать с себя последнее, что осталось от роскошных доспехов — поножи. Ей упорно казалось, что снимает с себя самой дорогое — нижнее бельё.

— И что предлагаешь? — спросила она, постукивая зубами. — Бежать?

— Надоело бегать, — раздев напарницу, Зевс замедлился на мгновение и почесал костяную переносицу, раздумывая, имеется ли у него дальнейшая схема действий?

— Есть другие идеи? — поторопила Ведьмочка.

— Уговорила, движемся вверх! — Зевс словно нехотя согласился и, махнув рукой напарнице, по-пластунски полез наверх.

Холмы поднимались всё выше, превращаясь в колонноподобные скалы. У их подножия дендроиды резвились во всю. Ноги-корни впивались в родную им землю. Руки ветви кружили вокруг оси.

«Возможно», — подумал Зевс: «Эти создания думают, что мы вторглись на их территорию. Мёртвое и живое не совместимо. Хотя кто из нас ещё мертвый? Мы ведь — люди, а они — программы!».