— Вот так-то лучше, — констатировал я, — Не вынимай это. А то завяжу тебе рот веревкой, чтобы кляп был полноценным.

Глазки у девушки стали совсем кругленькими от страха и удивления, но вынимать ткань изо рта она не пыталась. По крайней мере, теперь я на время избавился от её болтовни.

Я оглядел шатер, быстро прикинул, не забыл ли я чего, а потом перекрестился.

Пора. Если всё пройдет как надо — вернусь сюда уже победителем. А если нет — то я вижу этот шатер в последний раз…

— Мы готовы! — пролепетала Дар дрожащим голосом.

Я только сейчас вспомнил про моих верных ящериц, обе уже на самом деле были готовы к бою, Штром даже уже облачился в броню.

— Эм… Нет, — я покачал головой, — Вот вы останетесь здесь.

— Здессс-сь? — удивленно прошипела Дар, — Герой перестал мне доверять?

— Я полностью тебе доверяю, Дар. Просто мой план не предполагает твоего участия. Кроме того, кто-то должен посторожить мой огненный меч, пока меня нет. Поэтому ты останешься в моем шатре. И Штром тоже. Орков не бойтесь, всех самых свирепых я сейчас уведу. А те орки, что останутся — вас не тронут, потому что считают имуществом Героя.

Я взял Сев под локоток:

— Ну всё, пошли.

С топором в руке и вместе с девушкой я вышел из командирского шатра.

У входа меня уже ждал командир с толпой родичей — сотней самых крупных и свирепых орков из всех, что мне приходилось видеть. Их волки уже были оседланы и теперь яростно скалились под своими всадниками.

Остальные орки, хоть и были пьяны, но тоже собирались в поход. Однако у этих возникли явные проблемы — один обожравшийся браги зеленорылый никак не мог залезть на волка, другой надел на голову кусок бочонка вместо шлема, третий вообще не мог встать с земли и только хрюкал…

— Все, кто пьян — останутся здесь! — громко приказал я.

— Ик… Ну уж нет… Это бесчестие… — взмолился тот парень, который никак не мог оторвать свою тушку от пола пещеры.

Этот вроде был за меня.

— А кто будет охранять моего тестя шамана и мою невесту, пока я сражаюсь, м? — поинтересовался я, — Или ты сомневаешься в силах Героя, сомневаешься в своем вожде?

— Герр-рой! — прорычал пьяный орк.

Даже потряс в воздухе кулачищем, но подняться на ноги так и не осилил.

Вождь тем временем кивнул, одобряя мой приказ:

— Человичишка прав. Моих парней хватит для славного боя. Остальным остаться.

Мне уже подвели моего волка. Я запрыгнул на его шерстистую спину, а Сев посадил позади себя.

— Держись за меня, — попросил я девушку, — Только понежнее.

Сев покорно обхватила мою могучую талию.

— И зачем нам эта сука? — недовольно прохрюкал вождь.