После этого он начал наконец свой рассказ:

— Столица хорошо охраняется, Виктор. Император приказал довести количество стражников до двадцати тысяч. И еще тысяч шестьдесят — оперативный резерв. Кроме того, уже разрабатываются схемы, согласно которым все человеческое население города будет мобилизовано на его оборону в кратчайшие сроки. Так что тебя там уже ждут. А после того, что ты устроил в моем Колизее… Я уверен, что император предпримет еще более жесткие меры. У него был план вообще закрыть город и пускать туда только обозы с провиантом и оружием из других городов, да еще бойцов, способных сражаться. И сейчас он его точно реализует. Драконьи всадники вообще дежурят посменно, так что все драконы теперь готовы к вылету круглосуточно. И драконов больше не держат в драконнике, их рассредоточили по скалам, так что напасть внезапно и угнать их ты больше не сможешь. А еще император созвал себе историков и приключенцев, которые изучали расу сероногих…

— Расу сероногих?

— Именно так, — подтвердил толстяк, — Я не знаю, зачем император сделал это, но это тоже как-то связано с обороной столицы.

Совсем плохо. У сероногих были компьютеры, а по слухам и ракеты, и огнестрельное оружие. Что если император встретит мою орочью орду пулемётами? Или танками? Тогда все мои орки у стен столицы и полягут.

— Это еще не всё, — продолжил Менамартери, — Зверорасы тоже придут защищать столицу. Император призывал самооборону ящеров, собаколюдей, крысолюдей, великанов и йети. Их не пустят в сам город, но разместят у стен столицы, чтобы использовать в качестве первой волны пушечного мяса против тебя. И еще из скальных пещер достали гоблинов, для той же цели. Так что у стен тебя встретит армия в полмиллиона зверенышей. А может и в целый миллион. Зверорасы же никто толком не считал…

— Хм… — я хмыкнул, потом перевел орочьим вождям речи толстяка.

А от себя я добавил:

— Ящеры защищать город уже не придут. Я пожег их всех сегодня утром, с моего дракона.

Это было правдой. Мой боевой вылет удался на славу, сам я летел на Краснопузе, да еще взял с собой Снежка и Храбреца. Так что я выследил и уничтожил с воздуха большую часть самообороны ящеров прямо на марше, а оставшиеся просто разбежались по своим селениям.

Вот только оперативно выследить и раскидать остальные зверорасы, призванные императором к столице, я не успел. Ибо дракона у меня было всего три, а драконий всадник вообще один — я сам. Так что в целом это была довольно кислая и чисто тактическая победа.

Я отлично понимал, что соваться к столице одному, без поддержки моих орочьих орд мне нельзя. Город сторожат драконы. Свалить-то от них я сумею, а вот летать над городом и жечь его мне безнаказанно никто не даст.