Хотел сказать, нахрена мне ваш ефрейтор, он вовремя заткнулся.

— Здравия желаю, товарищ генерал! — выкрикнул я и покинул кабинет.

Итак, теперь я в армии…

Выйдя из административного здания, я снова увидел внутренним взором надписи:

Вам присвоен класс «рядовой»

Выносливость +2

Сила +3

Дисциплина +1

Здоровье 72%

Забавно, конечно. Обозвали рядовым и сразу навыки повысили. Вот только падающее здоровье совсем не радовало. Я так до сих пор и не понял: глюки это или же мы всё ещё в игре?

Склад я нашел быстро. Наверное, мне всё теперь придется делать быстро и бегом. Напрягало меня тут одно — я совершенно не умею подчиняться. Просто ненавижу. А уж если мне приказывают, то единственное желание, которое у меня появляется, так это дать в ответ в морду. Поэтому я всегда знал, что армия — это не для меня. Выдержкой тоже похвастаться не могу. И, наверное, следует готовиться к несению службы исключительно на гауптвахте, которая ассоциировалась у меня исключительно с фильмом «Зелёный слоник».

— Ну, чего встал? — толкнул меня в спину толстый коротышка. Сразу видно, прапорщик. Интересно, это звание присваивают только тем, кто типажу соответствует?

Толстяк сунул мне ворох одежды цвета хаки, крутанулся на пятке и хотел снова скрыться в своей каморке, но тут вдруг его взгляд устремился вдаль, куда-то мне за спину, а физиономия вытянулась. Конечно, я тут же обернулся.

Над невысокими постройками военной части вдруг вырос ослепительно белый столб. Небо содрогнулось, редкие облака вдруг посерели, и их, словно порывом ветра, вдруг унесло прочь. Через тело прошла неприятная волна, будто я коснулся оголëнного провода — едва не потерял равновесие. Белый столб внезапно раскрылся, как цветок, и лепестки пламени распластались в небе.

Послышался гром, но никакой грозы не предвиделось. А огненный цветок всё разрастался, стараясь как можно больше небесной серости раскрасить рыжим.

— Ядерный взрыв, — сипло выдохнул прапорщик. — В укрытие! — и побежал.

Происходящее не слишком походило на взрыв атомной бомбы, слишком медленно всё происходило, будто в замедленной съëмке, но от этого становилось ещё более жутко. Что-то совсем нереальное, невозможное.

Здоровье 71%

Похоже, что эта хрень в небе все же вредит организму. Велик был соблазн попытаться сдохнуть. Тогда бы я уж точно убедился, настоящий это мир или всё же игровой? Но инстинкт самосохранения победил любопытство, и я рванул вслед за прапорщиком.

* * *

Боль медленно отступала. Временами все ещё накатывала, вырывала стон из пересохшего горла, но с каждым разом мышцы выкручивало всё меньше, а судороги почти прекратились.