Глава 1
Все события, персонажи вымышлены, любое сходство с настоящими людьми и местами - случайность.
Все произведение является художественным вымыслом.
Я выхожу из подьезда, где только что оставила последний заказ - пиццу для какой-то шумной компании на пятом этаже. Ноги гудят от бесконечных подъемов и спусков, спина ноет от рюкзака, набитого термосумками, а в воздухе все еще висит запах томатного соуса и сыра, который пропитал мою куртку. День выдался сумасшедшим: с утра учеба, потом эта подработка в доставке, и теперь, когда солнце уже клонится к закату, я мечтаю только о горячем душе и сне. Но реальность, как всегда, вносит свои коррективы. Телефон в кармане вибрирует, и я вздрагиваю от неожиданности, вытаскивая его на ходу.
Это Катя. Моя подруга, с которой мы дружим еще со школы, хотя наши жизни разошлись в разные стороны. Она звонит редко, но всегда с каким-то предложением, от которых у меня мурашки по коже. Я отвечаю, прижимая телефон к уху, и слышу ее взволнованный голос:
Настя, привет! Слушай, у меня форс-мажор. Мне нужно, чтобы ты меня заменила на фотосессии через восемь дней. Оплата шикарная - двадцать тысяч за пару часов, но там строго размер XS. Ты же справишься? Пожалуйста, выручи!
Я замираю посреди тротуара, чувствуя, как сердце сжимается. Размер XS? Я-то ношу М, и это не просто цифра на этикетке - это реальность моего тела, которое я давно научилась принимать, но сейчас оно кажется предателем. Фотосессия? Я никогда не стояла перед камерой в таком амплуа, разве что на школьных фото. Это же безумие полное. За неделю сбросить пару размеров?
Мои бедра, животик - все это не исчезнет от одного желания. Я представляю себе вспышки, оценивающие взгляды стилистов, и внутри все холодеет. Хочу сказать "нет", отказаться прямо сейчас, сослаться на усталость, на график, на что угодно. Но Катя продолжает тараторить о том, какая это крутая возможность, и я молчу, борясь с паникой.
Катя, я... подумаю, ладно? - бормочу я, но она уже прощается, уверенная в моем согласии.
Я кладу телефон обратно в карман, и тут же он звонит снова. На экране - номер мамы.
Сердце уходит в пятки. Я знаю этот тон звона - он всегда предвещает проблемы. Отвечаю, и ее голос врывается в мои уши, полный отчаяния и упреков, как всегда.
Настя, доченька, мне срочно нужны деньги. Отец опять... ну, ты понимаешь. Он напился вчера, и теперь счета за электричество, а еще за квартиру просрочили. Ты же обещала помочь, помнишь? Мы без тебя не справимся. Ты наша единственная опора, сестренка маленькая на тебя смотрит. Не бросай нас, пожалуйста.