Я, отложив телефон на журнальный столик, встаю и подхожу к стойке администратора. Заметив мое движение, она моментально преображается — выпрямляет спину, кладет руки на стол и, улыбаясь глазами, изображает готовность выслушать:

— Да?

— Екатерина, простите… Простите, что лезу не в свое дело, но просто хочу сказать… Все у вас будет хорошо! Я знаю.

— Правда? Ой, простите… — зардевшись, спохватывается она. — А откуда… А с чего…

Я смотрю ей в глаза, киваю и повторяю:

— Все будет хорошо.

Вернувшись на свое место, продолжаю читать, успев заметить, что ее настроение немного улучшилось. Совсем немного, может, на 2–3 %, но стало лучше.

Поздравляем! Вы улучшили навык эмпатии!

Ваш текущий уровень навыка — 7!

Получено очков опыта за улучшение навыка: 500.

Я честно не специально. Знал, что до этого повышения недалеко, но абсолютно не представлял, как прокачивать эмпатию. Теперь ясно: надо ставить себя на чужое место и, сопереживая, пытаться понять, что чувствует человек.

Процесс подстрижки проходит без приключений. Мастер, женщина средних лет с выбритыми висками, уточняет, как я хочу постричься, понимающе кивает и берется за дело. Под жужжание машинки наблюдаю за своим преображением в зеркало. Вжу-у-ух! — и длинная прядь справа падает на пол. Вжу-у-ух! — и я становлюсь похож на героя Гари Олдмана в «Пятом элементе».

После мытья головы и укладки система выдает ожидаемое повышение показателя харизмы:

Показатель харизмы увеличился! Харизма: +1.

Текущее значение: 14.

Получено очков опыта за улучшение основной характеристики: 1000.

Вот что происходит, когда качаешься целенаправленно. Довольно рассматриваю себя в зеркале, благодарю мастера, оставляю чаевые и иду к стойке. Расплатившись, подмигиваю Екатерине:

— Выше нос, Катя!

Она, улыбнувшись, кивает:

— Спасибо. До свидания!

Из цирюльни перебазируюсь в кофейню поблизости. Прокачка прокачкой, но мне нужна крыша над головой, до окончания аренды меньше недели, и сроки поджимают. Просматриваю варианты на сайте аренды жилья, выставив свои фильтры: район поближе к родителям. Там и парк для бега хороший, и воздух чище, и есть отличный бюджетный фитнес-центр с бассейном и группой бокса — то что надо, в общем. Там же недалеко симпатичный бизнес-центр с небольшими кабинетами в аренду — думаю, мне пригодится свой мини-офис под зарождающуюся, но до конца не оформившуюся идею своего дела.

Варианты есть, но по каждому номеру мне отвечают риелторы. На одного из них я попадаю дважды и решаю найти квартиру через него. Диктую свои требования к жилью, и он сразу же подбирает мне несколько вариантов, предлагая начать просмотр после обеда. Мы договариваемся о встрече.