Я усмехаюсь, чувствуя, как внутри просыпается какой-то азарт.

— Ну, в роли проблемы ты очень органичен, Зверев.

— Я знаю, — подмигивает он. — Давай, Зайцева, нападай.

Я делаю глубокий вдох, стараясь унять дрожь в коленях, и вскидываю руки — совсем не так, как учил Андрей, а как-то неуклюже, по-своему. В глазах Зверева вспыхивает одобрение, когда я, собрав всю свою волю в кулак, делаю резкий выпад.

Мои пальцы цепляются за его куртку, и я пытаюсь толкнуть его, как учили в кино, но вместо этого лишь наваливаюсь на него всем весом. Андрей даже не качнулся. Он мягко перехватывает меня за талию, чтобы я не потеряла равновесие, и удерживает на месте.

— Слабо, — констатирует он, глядя на меня сверху вниз. — Ты не пытаешься меня победить, ты пытаешься просто от меня отбиться. Разница огромная.

Он чуть ослабляет хватку, давая мне возможность вывернуться.

— Давай ещё раз. Только теперь представь, что это не «гипотетическая» ситуация, а реальность. Представь, что эта девчонка стоит перед тобой, ухмыляется и ждёт, что ты сейчас расплачешься и сбежишь. Что ты сделаешь?

Я зажмуриваюсь, вызывая в памяти лицо Али. Эту её холёную, высокомерную физиономию, эту фальшивую жалость в глазах... Внутри меня вдруг что-то дёргается. Не просто испуг, а глухая, тягучая злость. Я открываю глаза и смотрю прямо на Андрея — но вижу её.

— Ненавижу, — выдыхаю я, и в голосе появляется сталь.

Я делаю шаг вперёд, уже не думая о технике. Резко перехватываю его запястье, использую тот самый трюк с большим пальцем, и, когда его хватка ослабевает, толкаю его в плечо — не сильно, но достаточно, чтобы он удивлённо отступил на шаг.

Андрей на секунду замирает, а потом издаёт короткий, одобрительный смешок.

— Вот! — Он хлопает в ладоши. — Вот это уже похоже на то, что нужно. В глазах появилось желание бороться. Повторим?

— Пожалуй, откажусь, — тяжело выдыхаю я. — Скоро начнётся перерыв, не хочу, чтобы кто-то подумал, что ты дерёшься с девочкой.

— А я что, похож на человека, который на это способен? — удивлённо вскидывает бровь Андрей.

— Ну, думаю, кто-то да может представить такую ситуацию.

— Пх, — усмехается Зверев. — Ладно, главное, что твоя «подруга» теперь может в случае чего постоять за себя.

— Да, спасибо, — немного краснею. — Обязательно передам ей все твои советы, учитель!

Андрей лишь слегка улыбается краем губ.

— Вот только вопрос: откуда такие хорошие познания в драках? — хмурю брови, вновь садясь на лавочку и поджав ноги к груди.

— Не в «драках», а в борьбе, — качает головой Андрей. — Просто раньше занимался боксом.