Все начали расходиться, практически никто не брал трофеев в уплату. Все планировали переезжать на остров Аймы. Видимо, они решили, что на нашем острове будет безопаснее, как раз благодаря нашей ЧВК. Кроме того, остальные архонты остались осаждать полис Саламандры, а значит гарнизоны слабы и… пираты будут выбирать слабое звено.

— Эй, Череп, у тебя же тоже семья есть… — обратился к своему бойцу. — Почему не идёшь с ними?

— Я же преступник и…

— Ты пока что мой боец, а значит должен исполнять приказ. Отплывай.

Череп провёл меня удивлённым взглядом, но затем погрузился на судно, которое отправится собирать семьи наших бойцов. Кто-то вернётся, кто-то сбежит, кто-то передумает, а кто-то забьёт на всё и нажрётся, взяв трофеи и затем обменяв их на монеты. Но решение каждый принимает сам, силой никого держать не собираюсь. Ведь для эффективности важно, чтобы человек делал осознанный выбор самостоятельно. Они же все воины, а настоящий воин должен сам принимать решение.

Мы же поплыли дальше, тратя все воздушные артефакты, чтобы точно обогнать пиратов. Маги воздуха и воды почти не спали, напрягались свои энергоканалы и надрывались. Но никто не жаловался, сахарных среди нас нет, никто не растает из-за пары капель пота или даже крови.

В пути до меня начали доходить письма. Аларио погиб, на острове Пепла скоро будет избран новый архонт. Элор Маториан продолжал осаду, к битве присоединялись всё больше сил, новые галеры плыли из Тохоса. Саламандра попала в полную блокаду.

На нас всем было с большего плевать, разве что Элор Маториан выразил своё недовольство касательно моего поведения. А ещё судя по слугам он выдвинул недоверие в сторону Вариоса, который так и не вернулся в сознание. Его письмо в результате читал я, а затем… затем целитель не нашёл Вариоса в своей каюте.

Никто точно не знает, что произошло, но все догадываются о правде. Вариосу в пути всё же ампутировали ещё и ногу, минус две руки, деградация ментального тела, которая лишила его возможности использовать магию и протезы. Я почти уверен, что сам целитель или кто-то из приближённых исполнили последнюю просьбу Вариоса. Он не хотел жить, ведь уже погиб в бою, там, на острове Саламандры.

С одной стороны его можно понять. Жить калекой… ужасная участь. А с другой… у него осталась дочь, которая могла бы увидеть пусть и искалеченного, но живого отца. Но тот проявил невообразимое малодушие, хотя кто я такой, чтобы его судить?

А затем наши галеры приплыли к острову Аймы, к счастью, раньше пиратов. Не с победой, а с поражением и позором. Никто ничего не говорил, мы просто вернулись. Половина погибла, четверть ранены и покалечены. Трофеи привезли, но… с большего там снаряжение наших павших воинов, хотя имеются и захваченные богатства врага.