— Чего же?

— Старости, Арис. Мне же не двадцать лет уже. Я пользуюсь бальзамами, занимаюсь спортом, стараюсь брать мудростью, но… время идёт, я не молодею и однажды морщины покроют моё лицо, грудь обвиснет, заболит спина, и я больше не буду столь же желанной. А для рабыни это сродни смертному приговору.

— Но ты же учишься алхимии.

— Да, учусь, но магический дар у меня пробудился очень поздно. Кроме того обучения долгое время не было. Для магов, особенно для магов среди людей, очень важны первые годы после пробуждения дара. А у меня пробуждение выдалось… обычным, тихим, незаметным, я и сама этого не заметила. Не было рядом специалиста, как и предпосылок к развитию дара никто не заметил.

— Печально.

— Нет, это норма. К тому же… я и так бы не стала сильным магом. Может быть, с обучением смогла бы зайти чуть дальше, но… — Альба махнула рукой, после чего моего лица коснулся невесть откуда взявшийся ветер. — Лёгкий порыв ветра, вот и всё, что я могу. Ради этого я тренировалась год, а теперь уже второй год не могу сделать ещё небольшой рывок.

— Неужели магические тренировки так сложны?

— Конечно, не всем везёт как тебе или эльфам… хотя я тебе не завидую Арис. Твой дар магии связан с преисподней, а это путь в один конец, — Альба нахмурилась и посмотрела в сторону горизонта, там, где-то далеко, бушевал шторм. — Говорят, смерть Аларио была мучительной. Его демон одержал контроль, и он чуть было не открыл разлом. Но отряд воинов вовремя решил проблему, проткнув грудь семью копьями.

— Я тоже слышал об этом. Тело сожгли.

— Но что стало с его душой? Наверное, ты тоже догадываешься. И однажды тебя постигнет такая же участь. Все демонологи заканчивают одинаково.

— А ещё свободу можно либо купить, либо отвоевать, — усмехнулся я, делая однозначный намёк.

— Ты как раз и отвоевал её, пусть и не на арене, — тут же парировала Альба. — Пойми, я не спорю с тобой и не хочу тебя как-то задеть. Просто найди себе наставника, дольше проживёшь. Деньги у тебя есть.

— Да, ты права, об этом я уже думал. Но пока что все деньги утекают на другие проекты. Нужно же домов много построить, сюда скоро семьи моих бойцов приедут, уже постепенно стекаются. Им нужно где-то жить, а у некоторых дети ещё. Просто хибару же не построишь, нужен полноценный дом, мебель… Платус делает мне скидки, но сама понимаешь. Поэтому и контракт с Сильваром я бы хотел заключить в рассрочку.

— Красавица, — Альба повернулась к рабыне, стоящей рядом. — Принеси пожалуйста документы. Стопочка, на столе у меня в комнате.

И как только рабыня принесла бумаги, то мы тут же начали обсуждать детали. Это был пробный вариант, который рассмотрит Сильвар лично, после будут внесены коррективы и там уже через несколько обсуждений мы найдём компромисс. В целом, детали мы обсуждали не так долго, куда дольше длилась светская беседа.