— Как и о хороших манерах. Верно? — усмехнулся я, не сводя глаз с мэра, и продолжил: — Демонстрируете силу? Мол, в вашем городе я полностью в вашей власти? Но зачем? Если хотели что-то сказать, могли бы просто пригласить на встречу.

Я старался говорить как можно спокойнее и держаться достойно. Мысленно поблагодарил свою осторожность, не позволяющую мне спать без одежды, иначе стоял бы сейчас перед высокоуровневыми неписями в одних трусах. Хотя, конечно, в рубахе и штанах без сапог и своего плаща все равно чувствую себя неуютно.

— Ха-ха-ха! — неожиданно рассмеялся Годвин. — Пригласить? Конечно, мог бы! Но сегодня ты ясно дал понять, что договариваться с тобой — весьма хлопотное занятие. Не очень ты скромен в своих запросах, юноша. Приходится иногда идти на крайние меры, — он сощурился и серьезным голосом добавил: — чтобы люди не забывались.

— У богатых свои причуды, — пожал я плечами. — Но вашу мысль я понял, Господин Элиот.

Мне удалось окончательно взять себя в руки. В худшем случае, если меня решат убить, я всегда смогу переродиться. Сейчас же действительно интересно, что такое могло понадобиться градоначальнику, что он решил поговорить со мной глубокой ночью, да еще и в компании таких серьезных ребят.

— Вот и хорошо, Бейл, — улыбнулся Годвин. — Тогда перейдем к делу. На кого ты работаешь? — быстро спросил он.

— Ни на кого, — тут же ответил я.

— Кто твой Покровитель?

— Полагаю, любой имеет право не отвечать на этот вопрос?

Мэр скривился и нехотя кивнул.

— Имеет, — произнес он, — но выглядит при этом очень подозрительно. Чтобы ты понимал, Бейл. Я знаю гораздо больше о тебе, чем ты думаешь, — медленно проговорил градоначальник и снова улыбнулся. — Ну да ладно. Оставим этот разговор до лучших времен. У меня к тебе дело, Бейл.

— Внимательно слушаю, — проговорил я, все так же стараясь сохранять невозмутимость. Мысли же вновь пустились в пляс. Что это сейчас было? Пустые, ничем не подкрепленные слова? Вряд ли… Скорее всего, за мной вчера следили. А после побеседовали и с алхимиком, и с бродягой. Все-таки очень самонадеянно было бы всерьез рассчитывать обскакать мэра в его же городе.

Я это предвидел, поэтому не сильно взволнован. Спокойнее всех живется тем, кто не высовывает носа из своей норы. А если рискнул выйти из дома, будь готов, что можешь попасть под машину, напороться на нож грабителя и так далее. Пока Элиот, очевидно, не собирается использовать против меня полученную информацию. Да и не факт, что он сумел сделать правильные выводы.

— Я люблю собирать вокруг себя перспективных людей, — сложив пальцы замком, произнес Годвин. — Будь уверен, под моим началом перспективы становятся еще выше, а кошелек заметно тяжелее. Я редко ошибаюсь в своих оценках. Однако и не люблю вкладываться в чье-либо развитие без должной проверки. Не буду ходить вокруг да около — я заинтересован в тебе. Не до конца понимаю твои мотивы и возможности, но предполагаю, что у нас может быть общий враг — один зарвавшийся барон, — мэр многозначительно хмыкнул. — Я бы мог рассказать тебе, почему он приказал железномордым напасть на Листьеру, но пока я тебе не настолько доверяю. Чтобы исправить это досадное недоразумение, предлагаю тебе отправиться вместе с моими людьми в одно увлекательное путешествие на Территорию Тления.