Я бежал первым, первым и заметил врага. По большей части благодаря «Очам во Тьме», а не свету факела.
— Стоять! Готовиться к бою! — прокричал я.
Бойцы среагировали мгновенно, материализовав оружие. С разных сторон послышались шорохи, треск веток да чавканье шагов — многочисленные лапы топтали истлевшую траву.
— Мать моя… — пробормотал Лейд. — Сколько ж их здесь?..
Мне мгновенно стало ясно, почему на нас до сих пор никто не нападал — ближе к границам уж точно должны были быть монстры, ведь не сразу кристаллы начали «сбоить», и утром я видел, как много тварей разбегалось в стороны…
А теперь они все собрались здесь. Неизвестный мне кукловод — та самая «Матерь Истлевших», чья «Воля» заточила нас в иллюзиях, решила больше не размазывать свои силы, а собрать всех в одном месте.
Прямо здесь! Совсем недалеко от спасительной границы с «живым» миром.
Глава 30. Награда
За все время, что я пробыл в мрачном мире, эта была самая эпичная битва из всех, в которых я до сего момента успел поучаствовать. Ни побег из Трикуни, ни бой с «Воином Тления» с ней не сравнятся. Врагов былослишком много. Ну а я благодаря чудо-зелью ощущал себя гораздо сильнее.
В первых рядах монстров выделялись твари сорок пятого, а то и пятидесятого уровня. Дина сражалась так — подчиняла себя самых грозных противников и тут же натравливала их на тех, кто послабее. Девушка могла держать под контролем лишь одного противника, его быстро обнуляли, но чародейка тут же овладевала новым истлевшим.
Артур то и дело разводил руки в стороны и грозно рычал, провоцируя монстров атаковать именно его. В «Малой Энциклопедии» в разделе об Эйнаре — Боге воинской доблести, писали, что часть его силы основана на ярости. И воздействует она на такую же ярость в душе противника. Иными словами, взывает к древнейшим звериным эмоциям, заставляя среди всех врагов выделять самого главного и затуманивая разум противнику бога. Забавно, что такие инстинкты есть у истлевших туш.
Лейд ни на шаг не отходил от нашего капитана, постоянно восстанавливая его здоровье. Благодаря моим способностям у монаха и чародейки были развязаны руки — им обоим теперь гораздо меньше обычного приходилось думать о запасах собственной маны.
Однако врагов былослишком много… Их невидимый командир быстро сообразил взять нас в кольцо. Категорически не хватало второго танка — Дине приходилось уводить законтроленных тварей в тыл, но они не могли держать на себе все агро бывших соратников. Кто-нибудь обязательно прорывался…
И вот тогда уже наступал мой черед вступать в ближний бой. Хотя сперва я довольствовался ролью кастера. Дело в том, что мои «Силы Тьмы» наконец-то доросли до того, чтобы применять их против тварей Тления. Жаль, что истлевшие не считались лояльными Тьме — было бы шикарно… Жаль, что на них не действовал «Ужас» в его классическом проявлении… Однако от моего умения был толк. Пусть заклинание не успокаивало врагов и не заставляло их бежать в ужасе, но неплохо замедляло. Пораженные черным пламенем монстры казались пьяными — пошатывались, иногда падали, но тут же поднимались. Неплохой дебаф.