Стоп… Нужно унять вихрь мыслей и подвести итоги. Во-первых, пока я в состоянии анализировать ситуацию, я худо-бедно её контролирую. А это уже кое-что, ведь пешки ничего не контролируют. Во-вторых, нужно самостоятельно сделать что-нибудь значимое, а то со мной совсем перестанут считаться. Благо есть у меня одна неплохая идея.

Но сперва Зуртарн.

— И всё-таки, кто он? — пусть количество мыслей, пронесшихся через мою голову, было огромным, потратил я на них лишь несколько секунд, за которые Тиара успела только материализовать изогнутый кинжал.

Стоя вплотную к несчастному, она, повернув голову, посмотрела на меня.

— А? Прости, задумалась, — супруга хлопнула ресницами, её взгляд прояснился. — Кто? Я ж говорила, не спрашивай. Но если для тебя это так важно — я отвечу. Это один из прихвостней Рюгуса. Взяли в плен нескольких из передовых отрядов, грабивших наши деревни.

Я поморщился. Догадываюсь, что именно ждёт этого Буйона. Смотреть на смерть союзника не очень-то хотелось.

— Что, проблемы с этим? — хмыкнула Тиара, внимательно наблюдавшая за выражением моего лица. — Мне нужны люди минимум пятидесятого уровня. Прости, местные разбойники здесь, — она обвела рукой темницу, — давно закончились. Мелкие хулиганы бесполезны, так что других вариантов нет.

Она меня проверяет или действительно говорит правду? Что сейчас для меня важнее? Принципы гуманизма, порождённые моим родным сытым обществом, или методы, необходимые для выживания в мрачном мире? Если бы Буйон был врагом, я бы не колебался? Хм…

— Делай, что нужно, — спокойно ответил я, про себя добавив: «Рюгус бы на моём месте вообще бы не сомневался. А действительно — своих я бы ни за что не позволил пустить под нож».

— Как прикажешь, муж мой, — хищно оскалилась Тиара, полоснув кинжалом по большому пальцу правой руки от ладони до самого кончика. Кожа разошлась в стороны, будто разводной мост, и тут же выступила кровь.

Не теряя времени впустую, супруга поднесла раненый палец к губам Буйона, обильно измазала их кровью, а после грубо засунула палец в рот мужчине. Тот закашлялся и задёргался. Тиара улыбнулась, вытащив абсолютно здоровый палец.

— Теперь он будет в сознании до самого конца, — взглянув на меня, пояснила жена, — так нужно.

— Что вы… где я?.. — закряхтел Буйон, но в тот же миг изогнутый клинок по самую гарду вошёл ему в печень. — А-А-А!!! — заорал несчастный.

Улыбаясь, Тиара выдернула кинжал, и из раны начала струиться кровь. Не так много, как я ожидал — видимо, особенность ритуала.

Моя супруга принялась вырезать на груди и животе жертвы замысловатые узоры. Всё это время Буйон, не прекращая, орал. Мне было жаль его. Конечно, при иных обстоятельствах я предпочел бы не присутствовать на ритуале, проводимом Адептом Богини Кровавого волшебства. Однако в этом мире такие нежности недопустимы. Здесь хватает зла, грязи и смертей. Если воспринимать всё это как что-то неприемлемое — вскоре умрёшь и сам.