— Прежде, чем озвучить своё предложение, — ответил я, тоже пригубив багряный напиток, — я бы хотел кое-что уточнить и кое-что прояснить.

— Хорошо. Только не тяни, — довольно резко ответил Каэр де Блейт. — Практически весь замок знает, что ритуал не состоялся. Долго Корри не сможет в одиночку успокаивать гостей.

— Понял, — кивнул я. — Скажите, Лонгера находится на холмах?

На миг герцог удивлённо свёл брови, но быстро вернул своему лицу напускную невозмутимость.

— Да.

— Благодарю. Теперь уточнение, — произнёс я и замолчал. Пару секунд думал, как выразить свою мысль, в итоге не стал юлить. — Я не Последователь Рюгуса. Мой Покровитель — его союзник. Но, — поспешил я добавить, видя, что мой собеседник тут же почернел лицом, — в широком смысле. В наступательной войне герцогства Оруэль мы не участвуем, а в город я прибыл, чтобы узнать, где искать частицу Зуртарна.

— Понятно, — Каэр де Блейт задумчиво поскрёб седую щеку. — И кто же тогда твой Покровитель?

— Увы, я не могу сказать, — я развёл руками. — Это секрет, который хранят боги. Если вы спросите у Господина Гурь-Шуя, может быть, он вам ответит — он знает, кто мой Покровитель.

Герцог перевёл взгляд на висевшую на стене картину. Могло показаться, что он внимательно разглядывает штурм серого трёхбашенного замка, запечатлённый неизвестным мне художником, однако стоило приглядеться к глазам Каэра де Блейта, то становилась видна глубокая задумчивость и отречённость.

— Собственно, теперь я могу перейти к своему предложению, — вновь заговорил я. Герцог снова повернулся в мою сторону. Сейчас он был готов впитать любое моё слово, хотя и не факт, что предложение ему понравится. — Один из Осколков Единства и частица Зуртарна находятся в замке короля Леора IV в Лонгере.

Я в очередной раз замолчал, оценивая реакцию герцога и своей жены (не постеснялся повернуть голову и посмотреть на неё). Тиара лишь задумчиво хмыкнула, а вот её отец сжал кулаки и опустил голову, прикрыл глаза. Мы с супругой сидели молча. Думаю, она, как и я, предположила, что в данный момент Каэр де Блейт общается со своим Покровителем.

— Вот как… — наконец-то проговорил он. — Хотя этого следовало ожидать. Рейнгейт узнал о вашей возне с поиском частиц и решил максимально обезопасить себя, велев Леору срочно отыскать одну из них.

— Отец, — удивлённо проговорил Тиара. — Ты действительно сейчас говорил с Гурь-Шуем? Это ведь его слова?

Герцог усмехнулся, пожалуй, впервые с тех пор, как стал моим законным тестем.

— Да уж, Великий скуп на слова, но сейчас уже второй раз удостаивает меня своим вниманием. Да, дочь моя, это он говорил только что, — Каэр де Блейт повернулся ко мне. Молчал несколько секунд, а затем вдруг быстро заговорил: — Какое-то время назад Великий велел мне внимательнее следить за Последователями Рюгуса в Льерском графстве. Сказал, у них будет какой-то артефакт или даже несколько частей этого артефакта. Велел заполучить их. Ты ведь понимаешь, о чём я, зять мой?