— Эй, умник, — Йоко неожиданно резко схватила Рольфа за ухо, — прекращай. А то я всё-таки расскажу Франческе про шарики и забуду упомянуть, что Джон их подарил. Кроме того, вспомню ещё несколько историй, которые явно заинтересуют нашу Богиню Воительницу.

— Понял-понял! Отстал, — Рольф поднял обе руки, объявляя капитуляцию.

Мельком взглянув на Берга, я заметил странное выражение его лица. Пожалуй, словосочетание «задумчивое грустно-счастливое» будет наиболее точным определением. Я рад за своего друга, который после смерти любимой жены всё-таки смог найти если не любовь, то хотя бы сердечную привязанность. Я видел, как они с Милой смотрят друг на друга, и, если хоть что-то понимаю в отношениях между мужчиной и женщиной, могу сказать, что служанке из Корнеуса наш лучник тоже не безразличен. Пусть я предпочитаю не лезть в чужую личную жизнь, но всё же позволил себе спросить у Берга, почему он не форсирует события, довольствуясь какой-то подростковой платонической влюблённостью, когда даже за ручку не держатся?

— Я хочу закончить начатое, — твёрдо ответил мне друг. — Мы освободим Зуртейн от Тления, Рюгуса и прочей дряни и тогда… тогда я приложу все силы, чтобы вернуться в Истинную Терру за ней.

— Ты Миле хоть это объяснил? — осведомился я.

— Разумеется, — предельно серьёзно ответил Берг.

Вот такой Берг — ставит долг и честь превыше личного счастья. Хотя… похоже, все мы такие. Кроме Кейна. Но у него есть Мара, постоянно направляющая своего некроманта на путь истинный.

Некоторое время мы шли по межпространственному тоннелю молча, затем Иван неожиданно остановился.

— О-о… — протянул Верховный. — Вот так совпадение, — он повернулся к нам и продолжил. — Тварь вроде той, с которой вы встретились в тоннеле прошлый раз, сейчас бежит сюда. Как и прошлая, она явно голодная, только вот хочет ли она больше жрать или разрывать чужую плоть, я не знаю.

— Мы справимся! — заявила Тиара. И, вроде бы голос её прозвучал уверенно, однако же непроизвольно моя супруга коснулась своего живота, будто хотела закрыть рану, полученную от когтей предыдущей твари, хотя рана эта давно была залечена Лией.

— Вы справитесь, — поправил её Иван. — Мы всё-таки попробуем постоять в сторонке.

— Э-э? — недовольно пробурчал Рольф.

— Ну а что поделать? — вздохнула Йоко. — Ребятам тоже хочется проверить свои силы.

— Верно, — прорычал Кейн. Хех, редко от него хоть что-нибудь услышишь, а тут не только заговорил, но и столь сильную эмоцию выдал. Вот кто действительно хочет порвать врага.

И не он один — вся наша компания в едином порыве шагнула навстречу приближающемуся монстру, мы уже могли чувствовать его энергию.