— Но это крестьяне, — отозвалась Тиара. — Мы же должны мыслить шире. Хотя во многом я согласна с Марой. У нас много дел, и некогда долго любоваться иными мирами. Нам выпала прекрасная возможность взглянуть на них, пусть и через порталы, но наша основная цель в другом. Верно, муж мой?
— Верно. Больше никаких остановок без надобности.
И мы продолжили путь. И в самом деле перестали замирать перед порталами, будто перед картинами в галерее. Смотрели на них вскользь, фиксируя в памяти увиденное. Да, не каждый день ты прикасаешься к тайнам Вселенной, да, хочется потратить больше времени на созерцание… однако не всегда всё складывается так, как ты хочешь.
Цель превыше всего.
Кроме того, Глозейск упомянул, что в межпространственных коридорах бывает опасно. Конкретно в той его части, куда нас вывел портал из Зуртейна, раньше никаких нападений не было, однако ж сам факт подобной возможности заставляет быть собранным и помнить об осторожности.
Порой мне кажется, что мироздание… а может быть, сам ХАОС читает мои мысли и насмехается надо мной. Понимаю, что это бред… хотя кто знает, может быть, всё-таки все случайности не случайны? Иначе как объяснить то, что стоило мне пропустить через рельсы мозга паровозик, гружёный мыслями о потенциальной опасности, как в ближайшей куче мусора послышалось шебуршание? А затем, отшвырнув в сторону фанерный лист, на меня бросилась чёрная мохнатая тварь с рожками и хвостом, завершающимся острой костяной шишкой.
Распахнув все четыре лапы в стороны, зверёк из-за своего кожистого «парашюта» стал напоминать белку-летягу. Он приближался ко мне явно не с добрыми намерениями, так что я позволил инстинктам взять верх над разумом. В тыльной стороне ладони вмиг собралось небольшое количество энергии, короткий взмах и… тварь впечаталась в стену.
— Умер, — констатировал Берг и перевёл взгляд на меня. — Я думал, в этой части тоннелей не нападают.
— Я думала, — тут же взяла слово самая мёртвая из нашей компании, — что даже если бы портал открыли в другом месте, оказались бы в другом тоннеле и направились бы в какой-то другой мир, а не тот, куда нам нужно, всё равно вероятность нападения на наши скромные тушки была бы крайне мала. Если верить богу-всезнайке, конечно же… — она обвела нас всех взглядом и спросила: — а мы ему верим?
— Пока что да, — сухо произнёс я, взглянув на карту. — Идёмте.
— Как скажешь, барон, — пожала плечами Великое Умертвие.
Глава 19. Летяги
Не уверен, уместна ли концепция времени в межпространственных тоннелях. А если и уместна, то по какому времяисчислению нужно измерять это самое время? Вопрос сложный, философский, ненужный, но всё равно забредший мне в голову. Отогнав его подальше, я решил мерить время по собственным внутренним ощущениям. И вот, опираясь именно на них, примерно минут через пятнадцать на нас вновь напали. На этот раз сразу три чёрных летяги.