К нам подбежала белокурая девушка в доспехах. На подносе, который она держала, стояли заполненные вином кружки и нарезанный кубиками сыр.

— Сейчас подадут мясо, — сообщил герцог. — А пока ждём, расскажите, как огроиды обжились на новом месте?

Несколько минут учтивых речей, затем подали обед. Какое-то время молча ели, а после герцог, поставив кружку с вином обратно на поднос, произнёс:

— Надеюсь, мой вопрос не покажется тебе бестактным, зять мой. Однако хотелось бы узнать, как тебе-то живётся в шкуре огроида? Полагаю, ты уже успел продемонстрировать племени, что ты достоин быть их вождём?

— Кое-что успел, — кивнул я, без особых подробностей рассказав о сражении с Последователями Рюгуса.

— Как и ожидалось от тебя, зять мой, — закивал де Блейт, когда я замолчал. — На тебя всегда можно положиться. Огроидам повезло, что ты вселился в тело их вождя. Надеюсь, они нормально справятся с тем, что ты вскоре станешь человеком. Я ведь правильно понял, обрести человеческий облик для тебя сейчас приоритетная цель?

— Верно, Господин де Блейт. Полагаю, Гурь-Шуй вам поведал?

— Ну а кто же ещё, — улыбнулся герцог.

Вот как? Стало быть, Старик предупредил союзников-богов, что я намереваюсь немного попутешествовать, что называется, для себя? На самом деле я только рад этому. Герцог уже в курсе, а значит понимает, что в ближайшие дни я ему не помощник. Вот только для чего тогда так хотел встретиться со мной? В глаза посмотреть да Покровителю показать? Очень может быть. Одно дело, когда другие делятся впечатлениями, и совсем иное — когда воочию видишь обсуждаемую личность. И герцог, и Гурь-Шуй вполне могли опасаться, что я изменюсь. Дабы принять решение о дальнейших действиях, личная встреча со мной для них практически обязательна. Вроде как посмотрели сами, убедились, что нормальный — значит, можно продолжать работать.

— Я не стану спрашивать тебя, зять мой, зачем тебе это. Твоё желание стать человеком для меня более чем понятно. Я бы тоже не захотел оставаться огроидом, если б узнал, что есть шанс изменить свою… природу?

— Свой внешний вид, отец, — поправила его Тиара.

— Пусть так, — не стал спорить герцог, — вопрос у меня, собственно, в другом. Что ты будешь делать, когда разберёшься со своим… внешним видом?

— Отомщу Рюгусу и его Последователям за предательство, — спокойно ответил я.

— Ты будешь сражаться лишь ради мести? — приподнял бровь герцог.

— Не ради, — отрицательно мотнул головой я, — но и о ней не забуду. Однако это не имеет значения. Главное — результат. Вы ведь понимаете, Господин де Блейт, что Рюгус вряд ли будет довольствоваться тем, что имеет на данный момент? — герцог медленно кивнул. Я продолжил. — А даже если сам Бог Контроля увлечётся несколько иными вещами, нежели война в Зуртейне, то уж своих Адептов держать на коротком поводке не станет. Так что Бон и Уна самостоятельно поведут войска с целью подчинить окружающие территории.