Его величество тоже поднялся на ноги и прищурился.

— Перейдем к не менее интересной теме, а именно к зимокрылу, — вдруг произнес Владыка, сложив руки на груди, словно оскорбился. — Вот с кем у тебя образовалась связь. И ты знала об этом.

— Знала, — подтвердила я, отводя взгляд.

— Это был не вопрос, а констатация факта, — хмыкнул Максимилиан с какой-то зияющей пустотой в глазах. — Ты играла мной.

— Я не играла. Просто умалчивала некоторые факты.

— Чтобы я побыстрее отказался от тебя, — верно понял король.

Во мне закипела обида вместе с чувством вины. Гремучая смесь. Как объяснить ему то, что я — не очередной трофей? Не обычная принцесса, которую продали выгодному жениху. У меня есть воля. У меня есть свобода!

— Вы не желали меня отпускать, а я противодействовала, — ответила я хмуро. — В чем моя вина? Вы явились в Бриоль, полностью изменили мою судьбу, не спросив моего мнения. Конечно, ведь вы — великий Максимилиан Раманский, властитель Малоземья, освободитель Орколейских островов, мужчина потрясающей наружности, недюжинного ума, архимаг и дракс его знает кто еще! Даже мой отец не мог вам ничего противопоставить, защищал меня до последнего, выдвинув условие, которое я стараюсь выполнять из всех сил — учусь, чтобы уехать из Рамании, подальше от вашего великолепия!

По крайней мере, изначальный план был таков. А теперь… я уже начинала наслаждаться учебой, все больше оттягивая возвращение. Я не забыла о своей истинной миссии — спасти малый народец, но уже собиралась совместить это со своим счастливым студенчеством, все также набираясь знания и опыта, но уже здесь.

— Ты обвиняешь меня в моем совершенстве? — потрясенно спросил Максимилиан.

Я шумно выдохнула. Это все, что он понял из моего монолога?

— Я обвиняю вас в том, что из-за своего совершенства вы не замечаете других. Неужели все должны падать ниц перед вами? Как же, я ведь должна была растечься лужицей перед вашим величеством, сойти с ума от перспективы стать вашей женой и королевой Рамании, должна пищать от восторга… а этого не случилось. Я посмела утаить от вас правду, чтобы вы сами отказались от меня.

Сказала и затаила дыхание. Что сейчас будет? Неужели это конец нашим отношениям?

— Но я этого не сделал, — ответил Максимилиан настойчиво и взял меня за руки. — Я не отказался от тебя, даже будучи уверенным в твоей истинности с оборотнем.

Бабочки в животе впорхнули, но не улетели, а разлили какое-то тягучее тепло по всему телу. Максимилиан прав… я сама не догадалась взглянуть на это с его стороны. Он ведь не искал другую невесту, а добивался меня. Не знаю, что послужило причиной — его упрямство или нечто большее, но… неужели я особенная?