— Я в тебе не сомневался, Инвергард! Всего десять процентов… но ты прошёл! В следующий раз, когда будешь соревноваться с другими, я надену на тебя наручи в половину силы.

— Иди к безумной стуже, Сильверсток, — рыкнул Вейлан и опустил меня на ноги. — Ещё раз ты приблизишься к тому, что принадлежит мне, и я тебе всажу ледяную иглу в сердце. Ты меня услышал?

Заяц, рассмеявшись, поднял руки вверх.

— Извини, Инвергард, я перегнул палку. Но вышло эффектно! Мы все видели, как вы сражались. Конечно, удалось посмотреть не всё, но ты был хорош.

Теперь я заметила, что из амфитеатра были и другие выходы и можно было прогуливаться по стеклянному полу, чтобы рассмотреть сражения в мельчайших деталях. К слову, многие так и делали, лишь некоторые сидели на своих местах и наблюдали за основной частью — центром под ареной амфитеатра, откуда мы и вошли в лабиринт.

— Позволь отказаться от сомнительного комплимента, — ответил Вейлан спокойно.

Заяц перевёл взор на меня.

— Поздравляю с таким спасителем, ваше высочество! Полагаю, ему теперь положен поцелуй в качестве награды?

Толпа заулюлюкала. Мои щёки вспыхнули румянцем, и я растерянно посмотрела на Вейлана. Инвергард застыл. Его зрачки по-прежнему были покрыты коркой льда.

Мы вновь оказались непозволительно близко друг к другу, и это нервировало. Потому что в его присутствии я теряла контроль. Ощущала, как по вискам бегут золотистые чешуйки. И самое скверное — он это тоже видел.

И именно эти чешуйки словно заставили его очнуться. Он окинул взглядом толпу и… подхватил меня на руки, направившись в сторону выхода. Я попыталась вырваться, но в итоге смирилась со своей участью и просто терпела близость Вейлана, пока он не поставил меня на ноги наверху лестницы — мы всё ещё находились в подземельях, но теперь уже на уровень выше амфитеатра.

— Спасибо, ты ведь не думал, что я собираюсь тебя целовать?

— Не думал, принцесса, — откликнулся он и неожиданно подался вперёд, так что наши лица разделяло не больше десяти сантиметров. — Я думал лишь о том, что сам хочу тебя поцеловать.

Я открыла рот от такой вопиющей откровенности, но сказать ничего не успела. Инвергард накрыл мои губы своими. Мимолётно, невесомо, даже не углубляя поцелуй, а у меня внутри словно звезда взорвалась, да так сильно, что это ударило по вискам. Я шумно выдохнула и упёрлась в плечи северянина, едва ли слыша окружающий мир из-за гула своего сердца.

Боги, нет! Если он мой истинный, я сделаю только хуже!..

— Не смей так больше делать!

— А то что? Я стану бесить тебя ещё сильнее?

У-у, я его тресну! Вот прям сейчас и тресну!