Он обернулся ко мне.

Дыхание ровное, но в глазах — опасный лёд.

— Я же сказал, не отставай ни на шаг, — его голос был тихим, но в нём слышалась сталь. — Следующая ловушка может оказаться сильнее, и ты можешь на неделю угодить в лазарет. Ты меня поняла?

Кивнула. Посмотрела на руку. На ней действительно остались следы. Монстр был лишь иллюзией, заклинанием, но… разил точно. Создатели этого лабиринта — виртуозные маги.

Вейлан снова повёл меня вперёд, вглубь таинственного, бесконечного лабиринта. И я понимала, что только его безупречный расчёт способен провести нас через этот хаос. И против воли мне стало интересно, что же скрывается за этой маской холодного безразличия?

— Вейлан, — позвала его, — эти заколки — и правда твои родовые артефакты? Зачем ты отдал их мне?

— А это ещё не очевидно? — хмыкнул он. — Пуговка, ты совершенно беззащитна, в отличие от твоих друзей. Не понимаю, чем думал Йостен…

Вейлан осёкся, поняв, что проговорился. Я тряхнула головой.

— Мне уже сказали об этом. Значит, ты не хотел, чтобы я ехала сюда? Что ж, мы квиты: ведь я точно так же не хочу находиться подле тебя ни минуты! И знаешь, кто мне об этом сказал? Ловиса Лейф! Говорят, твоя девушка.

Инвергард застыл и медленно обернулся ко мне. Сощурился.

— Во-первых, бывшая девушка. Мы расстались больше месяца назад. Во-вторых, я тебе услугу оказывал, когда не пригласил тебя, и теперь ты видишь, почему. Собираешься меня обвинять?

Мне очень хотелось! Но разве это было честно после всего, что он сделал для меня? Другим студентам никто не помогал — впрочем, они действительно были лучшие. Одна я… бытовой маг.

— Хотела, но… ты спасаешь меня. Поэтому промолчу и просто поблагодарю.

— Умеешь быть разумной, когда захочешь, — хмыкнул он и… неожиданно взял меня за руку. — Всё будет хорошо. Мы почти вышли. Здесь срежем путь.

Но срезать путь оказалось ещё не всё. Впереди нас ждали… пауки.

Ненавижу пауков! Как я кричала! Как сумасшедшая! Я вцепилась в Инвергарда и повисла у него на руках, даже не собираясь извиняться. Он отбивался от этих мелких монстров одной рукой, второй — придерживал меня, чтобы я не упала, хотя в этом не было необходимости: я повисла на нём, словно обезьянка, и ничто на свете не заставило бы меня разжать пальцы!

Я закрыла глаза и позволила себе приоткрыть их, только когда пугающая атмосфера лабиринта сменилась рёвом рукоплещущей толпы.

Мы вышли⁈ Мы правда вышли⁈ Я едва не завизжала от радости и слегка отстранилась от Вейлана, но всё ещё не слезла, лишь встретилась с ним взглядом, безумно улыбаясь. И тут же застыла. Улыбка погасла. Вейлан же вообще не улыбался. Он смотрел на меня серьёзно, и его глаза полностью затянулись льдом.